Suomi on aloittanut jääkiekon alle 20-vuotiaiden MM-kisat kahdella voitolla. Turnauksen alkuvaiheilla Suomen pelillistä johtajan valtikkaa on kantanut erityisesti yksi tutkapari. Ville Heinola ja Santeri Hatakka ovat näyttäneet esimerkkiä muille.
19-vuotiaat Heinola ja Hatakka eivät ole ensikertalaisia nuorten MM-jäillä. Hatakalle tämänkertainen turnaus on uran toinen, Heinolalle jo kolmas.
Kaksikon aiemmat yhteiset kokemukset ovat peräisin viime vuoden kisoista. Tuolloin Heinola ja Hatakka olivat osa Suomen puolustuksen johtavaa runkoa.
Nyt he näyttävät suuntaa etulinjassa.
Kaksikko hurmasi jo avausottelussa Saksaa vastaan, vaikka Suomi painikin pienten pelillisten ongelmien keskellä.
– On sanottava, että pakkipari Ville Heinola ja Santeri Hatakka pelasi tavalla, joka kiinnostaa jatkossakin. Parin tapa tehdä peliä, suomalaisen lätkän opein, on upea, MTV Urheilun jääkiekkoasiantuntija Petteri Sihvonen hehkutti.
LUE: Sihvonen: Nuoret Leijonat hallittuun voittoon – pakkipari teki vaikutuksen suomalaislätkällään
Kaksikosta Heinola on isolle yleisölle tutumpi taho. Hän kun on jo ehtinyt piipahtaa NHL-jäillä.
Heinola pelasi viime syksynä yhteensä kahdeksan NHL-ottelua Winnipeg Jetsin takalinjoilla. Näissä kamppailuissa hänelle merkattiin tehot 1+4=5.
Hatakka on puolestaan NHL-seura San Jose Sharksin varaus. Hän murtautui viime kaudella Ilveksen liigamiehistön mukaan. Tänä vuonna hän on vakiinnuttanut asemansa tupsukorvien puolustuksessa.
Tausta
Mikä tekee Hatakan ja Heinolan pakkiparista niin vahvan?
Hatakka viittaa jääkiekon klassiseen roolijakoon.
– Pystyn auttamaan Villeä puolustuspäässä ja Villelle jää enemmän tilaa hyökätä hyökkäyspäässä, Hatakka sanoo konkretiasta MTV Urheilulle.