Poikien pikaviestijoukkue sivusi 19-vuotiaiden Suomen ennätystä nuorten MM-kisoissa Italian Grossetossa. Jarkko Ruostekivi, Visa Hongisto, Antti Vainionpää ja Rami Jokinen juoksivat alkuerissä ajan 40,58, mutta finaalipaikka jäi vielä 0,14 sekunnin päähän.
Suomen naisjoukkueelta finaalipaikka jäi 0,17 sekunnin päähän. Tyttöjen viestijoukkue Emma Linton, Minna Laukka, Sari Keskitalo ja Elisa Hakamäki paransi selvästi kauden parasta tulostaan ajalla 45,31.
Suomen poikien pikaviestijoukkue juoksi saman 40,58 -tuloksen 23 vuotta sitten 19-vuotiaiden EM-kilpailuissa, jossa Juha Pyy, Jouni Törrönen, Ilari Jauro ja Kimmo Saaristo juoksivat pronssille. Se on edelleen ainoa suomalaismiesten saavuttama arvokisamitali 4x100 metrillä.
Grossetossa Suomen poikien joukkue kärsi päivää ennen alkueriä takaiskun, kun Jonathan Åstrandilla todettiin vaikea lihasrevähdys. Varamies Rami Jokinen täytti paikkansa vaativalla ankkuriosuudella hyvin, mutta vakiokokoonpanolla harjoitellut vaihdot eivät ehtineet uudessa juoksujärjestyksessä hioutua aivan yhtä sujuviksi.
Suomen tytöt puolestaan saivat vasta verryttelyalueella kuulla, että eräjako oli viime hetkessä uusittu. Alun perin Suomi olisi ollut yksi voittajasuosikeista ensimmäisessä alkuerässä, mutta joutuikin juoksemaan kivikovassa kolmoserässä yhdessä kultamitaliehdokkaiden Ranskan, Saksan ja Jamaikan kanssa. Samalla verryttelyaikaa jouduttiin jonkin verran pidentämään.
Pikajuoksujen lajikouluttaja Heikki Lehti oli kokonaisuudessaan erittäin tyytyväinen pikajuoksujoukkueen esityksiin MM-kilpailuissa. Omien ennätystensä ohella sprintterit juoksivat Grossetossa kaksi nuorten Suomen ennätystä ja hankkivat yhden finaalipaikan sekä kolme välieräpaikkaa. Lisäksi Hongisto rikkoi 200 metrillä Tommi Hartosen nimissä olleen kauden kotimaisen kärkituloksen.
- Kuudesta henkilökohtaisiin lajeihin osallistuneesta suomalaisesta viisi juoksi oman ennätyksensä. Tämä osoitti sen, että suomalaisjuoksijakin menestyy töitä tekemällä. Ensi kesänä Kaunasin EM-kilpailuissa Visalla ja kumppaneilla on Euroopan tasolla mahdollisuus menestyä vieläkin paremmin, Lehti arvioi.
(MTV3-STT)