Miesten I divisioonan kärkiryhmiin lukeutuva Kauhajoen Karhu on löytänyt tuuraajaan joukkueen loukkaantuneelle isähahmolle ja kapteenille Mika Rinteelle. Karhun vahvuuteen liittyy SM-Koriksessa tarkkana heittäjänä mainetta niittänyt Jarno Nikula.
Karhu kävi joulutauon aikana neuvotteluita usean pelimiehen kanssa, kunnes joukkue pääsi sopimukseen Nikulan kanssa. 27-vuotias ja 183-senttinen Nikula on esiintynyt pääsarjatasolla 11 kautena joukkueinaan UU-Korihait, Honka ja Salon Vilpas, jonka lisäksi mies on pelannut Itävallan liigassakin.
Viime kausi oli Nikulalle loukkaantumisten runtelema. Syyskauden hän kärsi sitkeästä nivusvammasta, josta toivuttuaan Nikula ennätti pelata Vilppaalle kahdeksan SM-ottelua ennen rannemurtumaa. Nikula heitti kahdekassa ottelussaan keskimäärin 9,3 pistettä 21,8 minuutissa.
Kuluneen kauden Nikula aloitti Laitilan Jyskeessä II divisioonassa, jossa hän tehtaili pisteitä runsaan 30:n ottelukohtaisella keskiarvolla. Debyyttinsä Karhun paidassa Nikula tekee 6. päivä tammikuuta, kun Rekolan Urheilijat saapuu vieraaksi Karhun kotiluolaan.
Mika Rinne joutunee olemaan poissa tositoimista noin puolen vuoden ajan. Hän loukkasi polvensa syyskierroksen viimeisessä ottelussa Team Componentaa vastaan. Menetys oli Karhulle kova, sillä Rinne oli Karhulle tärkeä lenkki erityisesti hyökkäyspäässä, jossa hän teki kauden 13 ottelussa keskimäärin 17,8 pistettä ottelua kohden.
(koris.net)