Jääkiekkoliiga NHL:ssä hurmaava Erik Haula on hieman mystinen tapaus suomalaisille kiekkoseuraajille. Haula ei ole esimerkiksi pelannut koskaan kotoisessa SM-liigassa.
Suomessa Haulan viimeisimpänä valmentajana toimi kiekkoseuraajille tuttu nimi; Karri Kivi.
Haula pelasi edellisen kerran Suomessa kaudella 2007-08, jolloin hän lunasti paikkansa Ässien A-junioreiden riveistä. Tuolloin Haula oli vasta 16-vuotias.
- Hän oli meillä erityisen nuorena mukana. Meillä oli silloin hemmetin hyvä joukkue ja mentiin ihan finaaliin asti. Hän pelasi meillä nelosketjun sentterinä ja hän pääsi lopulta vielä alle 18-vuotiaiden maajoukkueen mukaan, tuolloin Ässien A-junioreita valmentanut Kivi muistelee hänen ja Haulan yhteistä aikaa MTV Sportille.
Kyseisen kauden Ässien A-juniorijoukkueesta on ponnistanut maailmalle useita kovan luokan pelaajia. Haulan lisäksi Ässien A-junioreissa pelasivat tuolloin muassa Jussi Rynnäs, Juha Järvenpää, Tommi Taimi, Tommi Huhtala, Joonas Kemppainen, Mika Niemi, Severi Sillanpää ja Sakari Salminen.
- Se oli todella kova ryhmä, mutta hän pelasi hienon kauden, Kivi sanoo, viitaten Haulaan.
40 ottelussa Haula paukutti nelosketjun sentterin paikalta 22 (7+15) pistettä.
- Hän oli hyvin pohjoisamerikkalainen suomalainen jo silloin. Lopulta hän lähti hyvin nuorena rapakon taakse. Jo silloin näki, että hän tulee pärjäämään maailmalla. Hän oli jo silloin sosiaalisesti hyvin poikkeuksellisen kaveri.