Presidentti Sauli Niinistö on viime aikoina antanut tiuhaan tahtiin Venäjään liittyviä haastatteluja muiden maiden medioille.
Sunnuntaina Niinistön haastattelun julkaisi yhdysvaltalaislehti New York Times, joka kuvaili otsikossa Niinistön tuntevan Venäjän presidentin Vladimir Putinin hyvin ja pelkäävän Ukrainan puolesta.
Lehden mukaan Niinistö on antanut neuvoja Venäjästä muun muassa Ranskan presidentti Emmanuel Macronille ja muiden maiden johtajille.
– He tietävät, että tunnen Putinin, Niinistö sanoo lehden haastattelussa.
Lue myös: Jatkuva sotapuhe on asiantuntijan mukaan riski: "Siitä voi tulla itseään toteuttava profetia"
Koska tilanne on sama toisin päin, joskus myös Putin on sanonut Niinistölle, että "mikset kerro läntisille ystävillesi tätä ja tätä ja tätä".
Niinistö ei kuitenkaan näe toimineensa pelkästään viestinviejänä lännen ja idän välillä, vaan hän kuvailee rooliaan enemmänkin tulkiksi, joka selittää molemmille puolille, mitä toinen ajattelee.
Niinistö kertoi lehdelle myös huomanneensa muutoksen Putinissa jo ennen tammikuista puhelinkeskustelua sekä sen jälkeen. Hänen mukaansa sekä Putinin mielentila että päättäväisyys ovat selvästi muuttuneet.
