Suomen naisten jääkiekkomaajoukkue otti kolmannen sijan Ruotsissa pelattavassa neljän maan turnauksessa kukistamalla sunnuntaina Ruotsin tiukan taistelun jälkeen 3-2 (2-1, 0-0, 1-1). Voittomaalin iski Tiia Reima ajassa 57.19.
Alkusarjassa kaikki kolme peliään hävinnyt Suomi päätti turnauksen näin siis kunnialla, ja torstain jatkoaikatappio Ruotsille saatiin kuitattua. Suomi hallitsi avauserää melkoisen selvästi, vaikka Ruotsi pääsikin Therese Sjölanderin osumalla nopeasti johtoon ajassa 1.45. Vilja Lipsonen tasoitti Tiia Reiman syötöstä pelin ajassa 6.53, ja Helsingin IHK:n hyökkääjä onnistui toistamiseen ajassa 12.39. Lipsosen toiseen maaliin antoi syötön kokenut Sari Fisk.
Kolmannessa erässä peli puuroutui kummankin joukkueen jahdatessa voittoa hieman liiankin innokkaasti. Halonen kesti maalillaan aina aikaan 56.25, jolloin Maria Roth onnistui maalinteossa. Suomi näytti kuitenkin taistelutahtonsa, ja nousi voittoon vain 54 sekuntia tasoitusmaalin jälkeen. Asialla joukkueen kokeneimmat pelaajat, 31-vuotias Fisk syöttäjänä ja 30-vuotias Sveitsissä kiekkoileva Reima maalintekijänä.
-Heillä (Fisk ja Reima) on ollut vähän vauhdin kanssa ongelmia tässä turnauksessa, mutta ratkaisuhetkillä he olivat erittäin tärkeitä pelaajia. Ratkaisumaali ja pelin rauhoittamista, valmentaja Hannu Saintula kiitteli kaksikkoa.
MM-valmisteluna hyvä
Ruotsin turnaus oli naisten maajoukkueelle tärkein valmistautumistapahtuma ennen maaliskuun lopulla alkavaa MM-turnausta Kanadan Halifaxissa. Päävalmentaja Saintula näki turnauksessa paljon hyvää, vaikka naisjääkiekon suurmaat USA ja Kanada näyttivätkin olevansa yhä selkeästi eurooppalaisia haastajia edellä.
-Tämä on maailman kovin turnaus, kovempi kuin MM- tai olympiapelit, koska täällä on vain huippujoukkueita mukana, Saintula totesi.
-Määrätyillä alueilla olemme menossa oikeaan suuntaan, mutta työtä on tehtävä vielä. Johtajuutta kaivataan, ja kylmäpäisyyttä helpoissa ratkaisupaikoissa. Taktisesti pysytään hyvin USA:n ja Kanadan vauhdissa, mutta laukaisutaito, syöttövoimakkuus ja viimeistely, siinä vielä parannettavia alueita.
Positiivista turnauksessa Saintulalle oli nuorten pelaajien ennakkoluulottomuus. Puolustajat Jenni Hiirikoski, 16, ja Essi Hallvar, 20, sekä 17-vuotiaat hyökkääjät Saara ja Satu Tuominen väänsivät kaukalossa melkoisen fyysiseksi nykyisin muuttuneessa naisjääkiekossa ulkomaan tähtien lailla.
-Tasaisia suorituksia kaikilta, pääsivät hyvin vauhtiin mukaan. He ovat tulevia tähtiä, joilla on paljon hyviä ominaisuuksia, Saintula selvitti.
Ennen MM-kiekkoa Suomi kohtaa vielä Ruotsin kolmessa maaottelussa helmikuussa. Lisäksi ohjelmassa on vielä ennen kisoja todennäköisesti pelejä Kiinaa vastaan, joissa Saintula suunnittelee käyttävänsä "haastajaryhmiä".
Skövde, Ruotsi:
Naisten neljän maan turnaus: Pronssiottelu: Suomi-Ruotsi 3-2 (2-1, 0-0, 1-1)
Loppuottelu: USA-Kanada rl. 2-1 (0-1, 1-0, 0-0, 0-0, 1-0)
Pronssiottelu:
Suomi-Ruotsi 3-2 (2-1, 0-0, 1-1)
1. erä: 1.45 Therese Sjölander (Angelica Lorsell) 0-1, 6.53 Vilja Lipsonen (Tiia Reima) 1-1, 12.39 Lipsonen (Sari Fisk) 2-1.
2. erä: maaliton.
3. erä: 56.25 Maria Roth (Erika Holst) 2-2, 57.19 Reima (Fisk) 3-2.
Jäähyt yht: Suomi 2x2 min, Ruotsi 2x2 min.
Torjunnat: Minna Halonen S 2+9+8=19, Frida Glavhammar R 13+13+8=34.
Erotuomarit: Stig-Ove Mellgren (Niklas Fransson, Tobias Sahlin).
Yleisöä: 670.
(MTV3-STT)