Myllykosken Pallo kohtaa sveitsiläisen Neuchatel-Xamax FC:n jalkapalloilun Intertoto-cupin avauskierroksella. MyPa pelaa ensimmäisen osaottelun kotonaan sunnuntaina 18. kesäkuuta. Vierasottelu on vuorossa viikkoa myöhemmin Sveitsissä. MyPa ansaitsi Intertoto-paikkansa viime kauden pronssimitaleiden myötä.
Joukkueella on vielä mahdollisuus jopa UEFA-cupiin fair play -arvontojen kautta, mutta joukkueessa keskitytään sveitsiläisten kaatoon. -Tämän hetken tieto on se, että me kohtaamme vajaan parin viikon kuluttua Xamaxin. Jos torstaina arpa on meille suosiollinen, niin tilanne tietysti muuttuu, MyPan valmentaja Juha Malinen sanoi.
-Sveitsin sarjasta on vielä pelaamatta yksi ottelu, joka pelataan ensi keskiviikkona. Meiltä lähtee edustaja vakoilemaan Xamaxin peliä. Tavoitteenamme on ehdottomasti mennä jatkoon ensimmäiseltä kierroksella, kotimaisen liigan kärkijoukkueen valmentaja vakuutti.
Alkujaan arpa heitti MyPan aloittamaan vierasottelulla, mutta osapuolten välisellä sopimuksella ottelujärjestys muutettiin. MyPa halusi tarjota kotiyleisölleen mahdollisuuden seurata joukkueen paluuta kansainvälisiin peleihin muulloin kuin juhannuksena.
Suomi kehittynyt
Juha Malinen myöntää, että hän ei tiedä paljoakaan Xamaxin joukkueesta. Malinen kuitenkin uskoo joukkueensa mahdollisuuksiin. -Kuusysi pelasi taannoin Xamaxia vastaan ja hävisi selvästi. Olen varma, että tästä kohtaamisesta suomalainen jalkapallo on kehittynyt sveitsiläistä jalkapalloa enemmän, joten me lähdemme voittamaan ottelua.
Uskon, että Xamax on hyvä keskitason sveitsiläinen sarjajoukkue. -Meillä on mielestäni myös se etu, että Xamaxin kausi loppuu vasta nyt. Heidän on kymmenessä päivässä selvitettävä tilanteensa, kun me taas pystymme etenemään ennakolta valmistellun ohjelman mukaan. MyPa tulee olemaan iskuterävyydessä Xamaxia edellä, Malinen sanoi.
Stuttgart seuraavaksi?
Jos MyPa selvittää Xamaxin, on seuraavana vuorossa huippuvastustaja. Hienosti liigassa pelannut MyPa saisi toisella kierroksella vastaansa saksalaisen VfB Stuttgartin. Mikäli MyPa yllättäisi ja selviäisi myös saksalaisista, tulisi kolmannella kierroksella vastaan Lens Ranskasta.
Malinen ei kuitenkaan tässä vaiheessa lähde arvailemaan tulevia. -Meillä on ollut koko kauden sellainen periaate, että keskitymme vain seuraavaan otteluun. Nyt me panostamme kaiken tulevaan peliin FC Lahtea vastaan. Kun Xamax on vuorossa ensi viikolla, aloitamme keskittymisen siihen otteluun. -Tavoitteemme ovat luonnollisesti kovat jokaisessa kilpailussa, johon osallistumme, Malinen sanoi.
(STT)