Jalkapallomaajoukkueen entinen päävalmentaja Antti Muurinen sanoo, ettei Palloliiton puheenjohtajavaalista ole kohkattu turhaan.
- Jalkapallon kannalta tehtävä on erittäin merkittävä.
- Olen seurannut Pekka Hämäläisen työskentelyä puheenjohtajana hyvinkin läheltä kuuden vuoden ajan. Hän ei varmaan itse sitä myönnä, mutta hän on päättänyt kaiken, Muurinen sanoo.
- Tietysti hän kerää ihmiset puolelleen ja hakee mielipiteitä, mutta tehtävä on sellainen, että jos haluaa, niin varmasti päättää kaikesta. Vaikka liittohallitus on Palloliiton korkein elin, niin kyllä puheenjohtajan sana on ollut todella painava ainakin Hämäläisen kaudella.
Muurinen ei ota kantaa Göran Enckelmanin tai Sauli Niinistön puolesta.
- Göranin tunnen, Niinistön vain julkisuuden kautta. Palloliitto saa hyvän puheenjohtajan joka tapauksessa. Laji on jo pitkään hakenut tuulettajaa, mutta minulla on sellainen tunne, että Niinistön tullessa puheenjohtajaksi hän delegoi paljon ja toimiva johto ainakin esittelee hänelle asioita.
Palloliiton liittokokous päättää seuraavasta puheenjohtajasta Kouvolassa 7.-8. marraskuuta.
11 poikalasta
Muurinen aloittaa muistoilla, kun häneltä kysyy, mistä Suomen maajoukkue löytäisi uusi tähtipelaajia Jari Litmasen ja Sami Hyypiän tilalle.
- Vuonna 1994 olin valmentamassa Pietarsaaren Jaroa ja juttelin Alexei Eremenko seniorin kanssa. Sanoin Alexeille leikkisästi, että kun heillä oli pienet pojat Losa ja Roman, että tehkää nyt hemmetissä nopeasti yksitoista poikalasta niin me saamme kunnon maajoukkueen, Muurinen naurahtaa.
- Silloin en tiennytkään miten oikeassa olinkaan, kun miettii Alexei juniorin ja Romanin nousua maajoukkueeseen.
Litmanen ja Hyypiä olivat maajoukkueen selkäranka jo silloin, kun Muurinen valmensi maajoukkuetta vuosina 2000-2005. Ja jo tuolloin Muurinen sai viestejä, ettei liian vanhaa Litmasta pitäisi peluuttaa.
- Geenien ja valmennuksen suhde on ikuisuuskysymys. On sanottu että valmentaja voi tehdä pelaajan, mutta vain pelaaja itse voi tehdä itsestään tähtipelaajan. Voidaan kysyä, luoko kukaan suomalainen enää samanlaisen uran kuin Jari tai Sami, Muurinen sanoo.
- Kyse on siitä, pääsemmekö me säännöllisesti turnauksiin, ei se että kerran lipsahdettaisiin sinne. Meillä pitäisikö olla 11 pelaajaa, jotka ovat ratkaisevissa osissa omissa joukkueissaan ja pelaavat Mestarien liigaa. Ei riitä, että pelaa ulkomailla, vaan pitää pelata Mestarien liigaa.
- Kun kriteeri on tämä, silloin pelaajien määrä on todella pieni. Joskus tulee mieleen että pitäisikö keskustelu kääntää niin, että onko meidän maajoukkue jopa koko ajan ylittänyt itsensä. Mehän voidaan vain toivoa, että arvonnassa kävi hirveä munkki ja että pääsisimme lopputurnaukseen, mutta aina vastassa on jalkapallon suurmaita. Kaikkien asioiden mennessä nappiin meillä on mahdollisuus.
(MTV3-STT)