Sunderlandissa pelaava Suomen A-maajoukkuemies Teemu Tainio on urallaan pelannut myös Hesa Cupissa. Pitkä matkakaan ei pelottanut – Tainio oli mukana parina kesänä Hesa Cupissa kasvattajaseuransa, torniolaisen TP-47:n joukkueen mukana.
- Pitkä matka alas etelään, mutta se ei haitannut. Pikkupojalle oli hienoa päästä pelaamaan isoon ja kansainväliseen turnaukseen. Se oli sitä jo silloin aikoinaan ja on sitä vielä tänä päivänä. Veikkaan, että samoissa letkeissä tunnelmissa joukkueet tekevät matkaa nykyäänkin pitkän matkan takaa, Tainio sanoo.
- Meillä oli aika hyvä ikäluokka ja lähdimme isoin toivein, voitto mielessä. Ihan voittoa ei tullut, mutta mukavasti meni kuitenkin. Ne olivat niitä ikäluokkia, joissa oli mukana brassijoukkueita eikä Tornion pojilla ollut suurta saumaa. Hienoja elämyksiä ja kokemuksia ne pelit olivat silti.
Yksi tappio on jäänyt Tainiolle erityisesti mieleen. Honka oli parempi, kun TP:n paras mahdollinen ikäkausijoukkue oli matkassa.
- Laitoimme vahvan kasvattajaseuran Hongan ahtaalle, mutta he kuitenkin pudottivat meidät jatkosta. Se on katkeraa kalkkia vieläkin, Tainio nauraa.
- Oma poikani Max pelasi viime vuonna Hesa Cupissa – ja juuri Hongassa. Ajattelin, että jollain tavalla on ympyrä sulkeutunut. Hienoa, että turnaus on muodostunut niin pitkäikäiseksi ja perinteiseksi, että se todella on isältä pojalle –juttu.
Entisistä pelikavereista ja vastustajista yksi on Tainiolla mielessä vieläkin.
- Vastassa oli sellainen vähän omituinen kaveri, joka oli huipputaitava ja saattoi tehdä ihan mitä vaan. Jotenkin kaverustuin hänen kanssaan jo silloin. Tämä pelaaja oli Peter Kopteff. Olemme monta kertaa myöhemmin miettineet, että siellä jo pelattiin samassa turnauksessa ja myöhemmin sitten samaan aikaan maajoukkueessa.
- Mutta tuollainenkin kertoo siitä, miten hieno turnaus on kyseessä. Niistä peleistä löytyy paljon muisteltavaa vuosien takaakin, Teemu Tainio kertoo.
CANAL+ on vahvasti mukana myös Helsinki Cupissa. CANAL+ Sport 1 näyttää finaalipäivänä 17.7. klo 13.45 - 15.15 lähetyksen Helsingin Pallokentältä, jonka aikana nähdään suorassa lähetyksessä vanhimpien poikien eli B17-sarjan loppuottelu. Kentän laidalla sijaitsevaa ottelustudiota juontaa Minna Korkka ja asiantuntijana toimii Keith Armstrong.