Ukrainan vastahyökkäys on jo alkanut, sanoo Ukrainan puolustusministerin neuvonantaja Asian ytimessä -ohjelman haastattelussa. Samaan aikaan hän kiittää suomalaisia tuesta ja toivoo maalle hävittäjiä.
Ukrainan puolustusministerin neuvonantajan Yuriy Sakin mukaan Ukraina on "lähes valmis seuraaviin askeliin vastahyökkäyksessä".
Sak kuvailee hyökkäyksen olevan sarja monimutkaisia, "joskus pienempiä ja joskus suurempia" sotilasoperaatioita.
– Voidaan siis luultavasti sanoa, että vastahyökkäys on jossain suhteessa jo alkanut.
Sak muistuttaa Ukrainan sodan olevan "suurin ja intensiivisin sota sitten toisen maailmansodan päättymisen".
– Ei ole ikinä riittävästi ammuksia, raskasta tykistöä tai tankkeja.
Sak sanoo Ukrainan tarvitsevan nyt erityisesti pitkä kantaman ohjuksia.
– Ja tarvitsemme hävittäjiä. Ymmärrämme, että emme saa niitä, mutta F-16-hävittäjät olisivat tärkeitä ilmapuolustuksellemme, ja myös maajoukkojemme turvaamiselle.
Sak arvioi F-16-hävittäjiä olevan Ukrainan liittolaisille yli 4 000.
– Me pyydämme niitä noin 40–50. Se on ehkä vain noin prosentti kaikista F-16-hävittäjistä maailmassa.
"Te tiedätte, millaista vihollista vastaan taistelemme"
Sak kertoo Ukrainan arvostavan Suomen merkittävää, lähes miljardin euron edestä annettua apua.
– Haluaisin käyttää tämän tilaisuuden kiittääkseni suomalaisia, Sauli Niinistöä ja puolustusministeri Antti Kaikkosta, sillä Suomi on tukenut Ukrainaa hyvin paljon.
– Te tiedätte, millaista vihollista vastaan taistelemme, se on myös teidän naapurinne.
Sak myös onnittelee Suomea Nato-jäsenyydestä. Hän sanoo uskovansa Naton turvaavan ”Suomen vakauden”.
– Tiedämme, että Venäjä on heiveröinen uhkailija.
Sak sanoo uskovansa, että mikäli Ukraina olisi liittynyt Natoon vuonna 2008, sotaa ei käytäisi.
– Suomen jäsenyys Natossa on hyvä asia ja toivomme, että Ukraina on jonossa seuraava, kun aika koittaa.
"Veisi vuosisatoja edetä Bahmutista eteenpäin"
Yksityisen palkka-armeijan Wagnerin johtaja Jevgeni Prigozhin on käyttänyt poikkeuksellista kieltä viime aikoina Vladimir Putiniin liittyen, kutsuen häntä papaksi ja sanoen, että Venäjän tappiot ovat kasvussa ja sotilaat pakenevat rintamalta.
Sak sanoo suoraan, että Ukrainan mielestä ei ole ”kiinnostavaa ajatella sitä terroristia”. Hän nimittää Wagneria terroristijärjestöksi.
– He ovat taistelukentällä nöyryytettyjä. Wagner ei onnistunut saamaan Bahmutia haltuunsa. Heidän vauhdillaan veisi vuosisatoja edetä Bahmutista eteenpäin.
Sak sanoo Ukrainan keskittyvän Bahmutin puolustukseen.
– Meidän täytyy vapauttaa alueitamme siltä roskaväeltä, terroristeilta.
– Ukraina taistelee koko sivistyneen maailman jakamien arvojen puolesta. Emme taistele vain Bahmutista, Avdiivkasta, Marjinkasta tai Krimistä, vaan suojaamme koko Naton itäistä laitaa.