Ilkka Mikkola oli keskiviikkoiltana samoilla linjoilla muiden oululaisten kanssa: Kärpät taisteli tasapäisesti hallitsevan Euroopan mestarin Metallurg Magnitogorskin kanssa, mutta maalien puuttuminen koitui kohtaloksi.
- Pettymys on suuri. Peli oli kova ja meillä oli kaikki mahdollisuudet voittaa. Maali jäi puuttumaan, Mikkola harmitteli ottelu tauottua.
Mikkolalla ei ollut esittää kritiikkiä venäläisjoukkueen pelityyliä kohtaan. Slaavilainen temperamentti pysyi kurissa, eikä ottelussa nähty rumia otteita viimeisen minuutin tappelua lukuunottamatta.
- Peli oli siisti ja tuomarit pitivät hyvin ottelun hallussaan. Ei ollut mitään sellaista huitomista, mitä joskus näissä Suomi-Venäjä-peleissä on, Mikkola näki.
Tappiosta huolimatta Kärpät laittoi ahtaalle Euroopan ehdottomaan eliittiin kuuluvan seurajoukkueen.
- Me pystymme ainakin kotona haastamaan ihan kenet tahansa. Maalintekotaidossa ollaan jäljessä. Kun paikka tulee, niin pitäisi pystyä iskemään, Mikkola sanoi.
Teksti: Mika Huopainen, haastattelu: Timo Kunnari
(MTV3)