Mikko Tontti jatkaa enduromoottoripyörien Päijänteen Ympäriajon kärjessä lauantain erikoiskokeiden jälkeen. Toisena on Tontin tapaan Salpausselän Moottorikerhoa edustava Heikki Timonen 42 sekuntia hitaampana.
Kolmantena kilpailussa on Marko Laaksonen 2.50 minuuttia kärjelle jääneenä. Lauantaina iltapäivällä Auttoisissa ajettu kisan pisin erikoiskoe palautti jännityksen kilpailuun. Ympäriajon kärjessä ajava Tontti kaatui ja hänen johtonsa supistui 35 sekuntiin. Aiemmin aamupäivällä hän oli kärsinyt jarruongelmista, jotka nekin söivät sekunteja hänen etumatkastaan. Tontti osoitti kuitenkin kilpailijankykynsä ja kasvatti eroa Timoseen lauantain kahdella viimeisellä erikoiskokeella Evossa ja Pipossa. Yötauolle lähdettäessä ero oli venähtänyt jo 42 sekuntiin.
Timonen eteni lauantaina tasaisen varmasti. Auttoisissa hän piti huikeaa vauhtia ja ajoi edellä lähteneen ja kilpailussa kolmantena olleen viime vuoden voittajan Laaksosen kiinni ja ohitti hänet. Henkisesti Auttoisten maastokokeen huippuvauhti oli iso apu Timoselle. Se kasvatti sopivasti itseluottamusta ennen sunnuntain viimeisten erikoiskokeiden loppurutistusta.
Kilpailun päätöspäivänä Ympäriajossa ajetaan viisi maastokoetta. Lauantain reitillä oli isoja vesilammikoita, mutta pääsääntöisesti reitti on ollut kuivahko. Keski-Suomen pilvinen ja kolea sää ei tosin suosinut kuljettajia, jotka kylmettyivät eräillä pitkillä siirtymätaipaleilla.
-Ennen Auttoista ajettu Kuhmoisten kuusi kilometriä pitkä maastokoe oli todella rankka, se on tuskin koskaan ollut tuollaisessa kunnossa, Tontti arvioi.
Kiivasrytmisessä kilpailussa kuljettajat tekevät itse kaikki huoltotyöt. Ennen Lahden yötaukoa Tontti oli vaihtanut jo kaksi etu- ja viisi takarengasta.
(MTV3-STT)