Ruotsalaismediassa ennakoidaan illan 4 Nations -huippukohtaamista. Aftonbladetissa makustellaan Mikko Rantasen lähes 20 vuoden takaisilla kyyneleillä.
Suomi ja Ruotsi kohtaavat tänään lauantaina NHL:n järjestämässä 4 Nations Face-off -turnauksessa. Tre Kronorilla on yksi piste Kanadalta, Leijonat on toistaiseksi nollakerhossa.
Aftonbladet jututti Suomen supertähteä Mikko Rantasta ennen naapurivääntöä. Rantanen avasi näkemyksiään siitä, miten Leijonat onnistuu parantamaan otteitaan USA:lle kärsityn tuskaisen 1–6-tappion jälkeen.
– Keskitymme entistä enemmän tekemisiimme ja siihen, miten voimme parantaa. Totta kai yritämme pelata aggressiivisesti, sitä Ruotsikin varmasti yrittää. Heillä on erittäin hyvä joukkue ja paljon hyviä hyökkääjiä, Rantanen sanoi.
Esiin nostettiin myös perinteikäs naapurimaiden kilpailuasetelma.
– En sanoisi, että vihaan Ruotsia. Maassa on hyviä karkkeja, suklaata ja lihapullia. En vihaa Ruotsia, mutta kilpailuasetelma jääkiekossa on tietysti hieno juttu.
Ruotsalaismedia repi samassa yhteydessä auki myös vanhat haavat parinkymmenen vuoden takaa. Rantanen kertoo muistavansa vuoden 2006 olympiafinaalin.
Suomalaishyökkääjän haastattelu on otsikoitu viiltävästi: "Mikko Rantanen itki finaalin jälkeen".
Suomi tunnetusti hävisi klassikko-ottelun Ruotsille maalein 2–3. Voittomaalin iski puolustajalegenda Niclas Lidström. Ratkaisuosumaa edelsi Saku Koivun mailan kohtalokas katkeaminen.
– Muistan katsoneeni peliä kotona. Se oli tiukka matsi, jossa Suomi johti aluksi. Muistan, että Lidström teki maalin kolmannen erän ensimmäisessä vaihdossa, Rantanen nostalgisoi.
Nykyään 28-vuotias Rantanen oli Torinon finaalin aikaan vasta 9-vuotias.
Carolina-hyökkääjän mieleen on jäänyt myös Teppo Nummisen ikoninen haastattelu. Puolustajatähti ei pystynyt pidättelemään tunteitaan hävityn olympiafinaalin jälkeen.
– Taisin itkeä silloin kotona. Se oli tunteellista, Rantanen heitti.
Suomi ja Ruotsi hyppäävät toistensa kimppuun lauantai-iltana klo 20.