Päävalmentaja Hannu Aravirran maalivahtivalinta osui Pasi Nurmiseen. Nurmisen valinta Ruotsi ottelun vahdiksi olikin USA- ja Ukraina-ottelujen jälkeen aika odotettu. Ykkösvahdiksi jo nostettu Miikka Kiprusoff sai todeta USA-ottelun alkuminuuttien ansiosta, kuinka nopea ja lyhyt matka on luukkumieheksi.
Nurmisen valinta on perusteltu. "Nupella" on alla kaksi hyvää erää Uuesaata vastaan sekä Ukraina-ottelu jossa Nurminen näytti että vire on hyvä. Tosin Nurminen ei Ukraina-ottelussa aivan kovimpaan testiin joutunut. Nurminen on silti "kuuma". Kiprusoffin valinnassakaan maalille tuskin olisi mitään riskiä ollut. Vaikka nuoremmalta "Kiprulta" kaksi ehkä Uuesaata vastaan livahtikin niin Kiprusoffin tasoiselle ammattimiehelle sillä ei ole merkitystä. Jos mies pelaa NHL-joukkueessaan play off -otteluita, on hän tottunut siihen että ratkaisupeleissä paineita on nimenomaan veskarilla. Veikkaan että Kiprusoffin pelit eivät ole vielä tässä turnauksessa pelattu.
Nurmisen edessä Ruotsi-ottelussa touhuavien pelaajien on maalivahdin tavoin oltava hereillä nyt alusta lähtien. Varaa ei ole yhteenkään löysään vaihtoon tai käy kylmät. Ruotsin pelaaminen perustuu Suomen tavoin liikkumiseen ja taitoon mutta sen lisäksi se osaa erityisen hyvin keskialueen pelaamisen ja puolustamisen. Jos Ruotsille antaa USA-ottelun tavoin enemmän kuin yhden eteen, hommasta tulee kiduttavaa katseltavaa.
Maagisen Raimo Helmisen pelaaminen on pienoinen kysymysmerkki. Helminen sai Ukraina-ottelun lopussa kiekon ilkeästi jalkapöytäänsä. Aravirran mukaan on kuitenkin todennäköistä että "Raipen" lätty lähtee kivusta huolimatta Ruotsi-ottelussa. Tilanne tarkistetaan ottelupäivän aamuna. Suomen joukkueen välipäivä sujuu muuten leppoisasti. Kahden pelipäivän jälkeen päivän jääharjoitus oli vapaaehtoinen. Aravirran mukaan maanantaina keskitytään "mentaalipuoleen". Syytä onkin sillä Ruotsi on tunnetusti ollut tällä osastolla aika hyvä.
Teksti: Mika Saukkonen