Mika Alatalo oli lauantai-illan sankari Rinkelinmäellä, kun Turun Palloseura haki itselleen jälleen kotiedun jääkiekon SM-liigan pudotuspeleissä. Nyt tarvittiin jatkoaika, kun Hämeenlinnan Pallokerho liigakiekkoilijat möhlivät itse 2-0 johtonsa. Ainoastaan 1.07 ehdittiin pelata jatkoaikaa, kun Alatalo teki jo kolmannen maalinsa pelissä. TPS voitti 2-3.
Jatkoajalle päädyttiin 2-2 tilanteen jälkeen. HPK oli lauantaina huomattavasti terhakkaampi kuin ensimmäisessä pudotuspelissään. Maalinteko oli kuitenkin jälleen kerran tervanjuontia. Isännät maalasivat toisessa erässä, kun ensin Jyrki Louhi laukoi kiekon ohi maalivahti Teemu Lassilan. Tommi Santala vei Kerhon kahden maalin johtoon ja kaikki näytti hämeenlinnalaisten kannalta hyvältä.
Jääkiekossa pelataan kuitenkin kolme erää ja tarvittaessa vielä lisääkin. Alatalo aloitti TPS:n maalinteon ajassa 54.54. Kolme minuuttia myöhemmin Alatalo tasoitti ottelun, kun HPK:n puolustajakaksikko Marko Tuulola ja Martin Strbak törmäilivät kaukalon omassa päädyssä. Jatkoajalla Alatalo harhautti kylmän viileästi kerholaismaalivahti Joni Puurulan ja laittoi kiekon tyhjään maaliin. Näin TPS tarvitsee enää kaksi voittoa jatkaakseen pudotuspelejään.
HPK antoi turhaan otteen vastustajalle kolmannen erän viimeisillä minuuteilla. Todennäköisesti väsymys ei tähän ollut syynä, vaan TPS tuli vain niin kovaa. Toisen erän lopussa Antti Miettinen sai polvitaklauksesta suihkukomennuksen ja otteluvalvoja Karl-Gustav Kaisla tarkastelee mahdolliset jatkotoimenpiteet. Taklauksen kohteeksi joutunut Mikko Rautee menee sunnuntaina Turussa magneettikuvauksiin.
Ainoastaan Tommi Santala oli normaalilla pelituulella Kerhon ykkösketjusta. Niin Eero Somervuori kuin Antti Miettinen vaelsivat haamujen mailla. Paras koostumus olikin jälleen kerran tuo ulkomaalaiskolmikko Jaroslav Balastik, Tomas Kucharcik ja Jan Pardavy. Maaliin asti ei tämäkään kolmikko kiekkoa saanut. Kolmosketjun Jyrki Louhi oli muista hyökkääjistä näkyvin.
Teemu Lassila turkulaisten maalissa joutui jälleen suurempaan kiekkosateeseen kuin kollega Joni Puurula. Hän selvisi iltapuhteesta hyvin. Mika Alatalo esiintyi kapteenin ominaisuudessa esimerkillisesti ja teki kaikki turkulaisten maalit. Se oli hieno suoritus tällaisessa ottelussa.
TPS:n valmentaja Kari Jalonen oli tyytyväinen peliin.
-Meiltä aika hieno nousu. Taistelutahtoa riitti ja samoin uskoa omaan tekemiseen. Kaikki laittoivat itsensä likoon ja valmentajana on vain kiva katsella. Ei siinä itse paljon tarvitse tehdä. Ei kaksi voittoa Rinkelinmäeltä voi olla pelkkää sattumaa, sanoi Kari Jalonen.
Isäntien valmentaja Jukka Jalonen oli hieman apeammalla mielellä.
-Täytyy vilpittömästi onnitella TPS:ää. Pelimme oli 55 minuuttia kontrollissa, mutta sitten tuli pari lapsusta. Ei tässä tunnelmat kovin korkealla ole. Täytyy kuitenkin uskoa, että olemme näköjään valinneet raskaamman tien edetä jatkoon. TPS halusi enemmän voittoa ja meillä meni herne nenään. On aivan turha selitellä tätä tappiota, sanoi Jukka Jalonen.
HPK-TPS 2-3 ja. (0-0, 2-0, 0-2, 0-1).
1. erä: Maaliton.
Jäähyt: 4.48 Tomas Kucharcik H 2 min, 4.48 Markku Paukkunen T 2 min, 5.47 Tuomas Grönman T 2 min, 9.51 Teemu Aalto H 2 min.
2. erä: 26.02 Jyrki Louhi (Janne Laakkonen) 1-0, 35.38 Tommi Santala (Antti Miettinen-Tuomas Eskelinen) 2-0.
Jäähyt: 36.13 Louhi H 2 min, 36.13 Mika Alatalo T 2 min, 37.02 A Miettinen (kärsi Max Kenig) H 5+20 min.
3. erä: 54.54 Alatalo (Jussi Timonen) 2-1, 57.53 Alatalo (Mikko Koivu) 2-2.
Jäähyt: 40.44 Niko Mikkola T 2 min, 50.04 Sergei Jerkovitsh (kärsi Mikael Holmqvist) T 2+10 min.
Jatkoaika: 61.07 Alatalo (Ville Vahalahti) 2-3.
Ei jäähyjä.
Jäähyt yht: HPK 3x2 min ja A Miettinen 5 min + PRK = 31 min, TPS 5x2 min ja Sergei Jerkovitsh 10 min = 20 min.
Torjunnat: Joni Puurula H 12+5+11+0=28, Teemu Lassila T 10+11+6+0=27.
Tuomarit: Markku Kruus (Panu Bruun ja Mikko Kekäläinen).
Yleisöä 4966.
Otteluvoitot 1-2.
(MTV3-STT)