SM-liigan häntäpään taistelu jatkui kuumana lauantain SM-liigakierroksella. JYP ja TPS ottivat tärkeät voitot, kun taas Sport ja Pelicans kokivat tappiot.
Pelicans aloitti SaiPaa vastaan pelatun ottelun erinomaisesti ja johti ottelua Ryan Laschin ja Rasmus Kumpulaisen maaleilla jo 2–0. SaiPan Santeri Airola toi kuitenkin kahdella maalillaan vierailijat tasoihin toisessa erässä ja Samuel Niinisaari iski SaiPan vielä johtoon.
Isäntäjoukkue Pelicans nousi vielä tasapelinsyrjään kiinni Michal Jordanin maalilla, mutta ottelu ratkesi kuitenkin dramaattisella tavalla.
Lue myös: Pelicansin tähtivahdilta hirveä moka – joukkuetoveri pelasti ilmiömäisesti varmalta näyttäneen maalin
Kun peliä oli pelaamatta vain noin kolme minuuttia, SaiPan Antti Kalapudas toimitti kiekon miinuskulmasta kohti maalia ja kiekko kimposi Pelicans-vahti Patrik Bartosakin kautta maaliin.
Tappio oli Pelicansille iso isku, sillä samoista sijoista taistelevat JYP ja TPS ottivat omista otteluistaan täydet kolme sarjapistettä. TPS löi Sportin 3–2 ja JYP voitti Kiekko-Espoon 3–0.
Voittojen myötä TPS kasvatti etumatkansa playout-paikalla majailevaan Pelicansiin kuuteen pisteeseen. JYP puolestaan on nyt neljä pistettä Pelicansin edellä, mutta on pelannut yhden ottelun lahtelaisia enemmän. Pelicans ja TPS pelaavat runkosarjassa vielä kolme ottelua, JYP kaksi.
Sportinkin osalta tappio oli kova isku. Joukkue on SM-liigassa nyt 11:ntenä, mutta ottelun vähemmän pelannut TPS on vain pisteen päässä.
Sportin ja Pelicansin ohella myös Kärpät joutui jäämään lauantaina ilman sarjapisteitä, kun se hävisi Tapparalle maalein 2–4. Kärpät on sarjataulukossa sijalla 14 kolme pistettä Pelicansia edellä. Viimeisenä pudotuspeleihin matkalla oleva TPS on niin ikään kolme pistettä Kärppiä edellä.
Sarjajumbo Jukurit koki lauantaina nöyryyttävän tappion, kun kolmantena oleva KalPa murjoi Jukurit maalein 9–2.
Lauantain kierroksen lopputulokset:
Ilves-KooKoo 1–2 vl.
Jukurit-KalPa 2–9
JYP-Kiekko-Espoo 3–0
Lukko-Ässät 2–0
Pelicans-SaiPa 3–4
TPS-Sport 3–2
Kärpät-Tappara 2–4