Planeetta Merkuriuksen harmaan pintakerroksen alla saattaa piillä jopa 200 metriä paksu timanttikerros, kertoo tiedelehti New Scientist.
Tiedot perustuvat belgialaisen Liegen yliopiston geologian professorin Bernard Charlierin johtamaan kokeeseen.
Siinä pyrittiin jäljittelemään aurinkokunnan pienimmän planeetan varhaisia oloja.
Kokeessa puristettiin planeetalla yleisesti esiintyviä aineita 7 000 megapascalin paineella lähes 2 000 asteen kuumuudessa. Noin 1 900 asteen lämpötilassa näyte suli kokonaan.
Tämä oli tutkijoiden mukaan Merkuriuksen magmameren lämpötila planeetan muodostuessa neljä miljardia vuotta sitten – ja juuri oikea lämpötila timanttien muodostumisen kannalta.
Tulokset julkaistiin Nature Communications -lehdessä.