Merenpinta saattaa nousta jopa kuusi metriä, jos maapallon lämpenemistä ei saada kuriin. Tuore tutkimus kertoo, että kun aiemmin historiassa maapallon lämpötila on ollut lähellä nykylukemia, on merenpinta ollut kuusikin metriä korkeammalla. Samanlaista nousua ennakoidaan myös nyt.
YK:n tavoitteena on rajata ilmastonmuutos kahteen asteeseen verrattuna esiteolliseen aikaan. Floridan yliopiston geokemisti Andrea Duttonin ja hänen kansainvälisen tiiminsä tutkimustulokset kuitenkin osoittavat, että tavoitteen onnistuessakin merenpinta voi nousta useita metrejä.
Metrien nousu merkitsisi valtavia muutoksia maailman rantaviivoihin, ja osia saarivaltioista ja kaupungeista jäisi veden alle. Etenkin Yhdysvaltojen rannikot muokkautuisivat: esimerkiksi Miamissa useat rakennukset jäisivät veden alle.
– Meidän täytyy tehdä päätös siitä, missä haluamme olla vuonna 2100 ja sitoutua siihen. Kun jäälautat alkavat sulaa, ovat seuraukset peruuttamattomia, Dutton sanoo.
Seurauksia on nähtävissä jo nyt
The Guardian -lehden mukaan merenpinnan nouseminen on jo nyt avittanut hirmumyrskyjen, kuten Yhdysvaltain itärannikkoa moukaroineen Sandyn syntymisessä.
Viimeisimmässä ilmastonmuutospaneelissa ennakoitiin, että merenpinnan kohoaminen tulee kiihtymään tämän vuosisadan loppuun mennessä, jos päästöt pysyvät samanlaisina.
Useiden tutkijoiden ja journalistien muodostamassa Climate Central -tutkimuslaitoksessa on arvioitu, että vuoteen 2050 mennessä monet Yhdysvaltain kaupungit kohtaavat yhä enemmän tulvia.
Merenpinnan noususta syntyvät myrskyt voivat maksaa kaupungeille – kuten Hong Kongille ja New Yorkille – miljardeja, ellei toimenpiteitä nousun estämiseksi tehdä.
