Max Verstappen jatkaa ainakin vielä yhden kauden Red Bull Racingilla.
Tiimin neuvonantaja Helmut Marko sanoi maanantaina, että hallitseva F1-mestari jatkaa tiimissä kaudella 2026 Mercedesin huhutusta kiinnostuksesta huolimatta.
Laajalti uutisoitu lähtölauseke Verstappenin Red Bull -sopimuksessa olisi sallinut hänen lähteä tiimistä kuluvan kauden lopussa, jos hän olisi kuljettajien MM-pisteissä neljäs tai sitä heikompi tulevan viikonlopun Unkarin GP:n jälkeen.
Viime sunnuntaina ajetun Belgian Grand Prix'n jälkeen Verstappen on F1-pisteissä kolmantena ja riittävän kaukana neljännellä sijalla olevasta George Russellista (28 pistettä), ettei häntä voida saavuttaa Unkarissa.
Verstappenin ensi kauden suunnitelmat varmistuivat kun Marko puhui saksalaiselle Sport.De-lehdelle.
– Kyllä, voin vahvistaa, että Max Verstappen ajaa Red Bullilla vuonna 2026, Marko sanoi.
Mercedes-tallin autoissa ajavat tällä hetkellä Russell ja potentiaalinen nouseva tähti Kimi Antonelli, mutta Mercedes-tallipäällikkö Toto Wolff ei ole kiistänyt harkitsevansa Verstappenin tavoittelua. Verstappen on F1-kuljettaja, joka on voittanut eniten mestaruutta sitten vuoden 2021.
Aiemmin tässä kuussa Red Bull erotti äkillisesti tallipäällikkö Christian Hornerin ja korvasi hänet Laurent Mekiesillä. Verstappenin agentti kertoi tuolloin hollantilaiselle lehdelle, että Verstappen pysyi sitoutuneena talliin muutoksesta huolimatta.