Suomen kunniakkaille perinteille jousiammunnassa toivotaan jatkoa elokuussa, kun Ateenan kesäolympialaisissa nuolet viuhuvat tauluihin.
Viime vuosien hieman alavireinen menestys antoi jo pelätä, että Suomi jää ilman edustajaa jousiammunnassa ensimmäisen kerran sen jälkeen, kun tauluammunta tuli olympialajiksi Münchenissä 1972. Pelastavaksi enkeliksi nousi kuitenkin 23-vuotias kemiläinen Mari Piuva, joka otti olympiapaikan naisten tähtäinjouseen kevään EM-kisoissa Brysselissä.
- Oli se aikamoinen yllätys itsellekin, eikä sitä oikein ymmärtänyt, mitä tuli tehtyä. Nyt alkaa kuitenkin jo pikkuhiljaa tottumaan ajatukseen, ensimmäisiin olympialaisiinsa suuntaava Piuva nauraa.
Piuva sijoittui EM-ammunnoissa lopulta kahdeksanneksi. Kemiläisseura Pohjan Jousta edustava jousiampuja kuitenkin tietää, että Ateenassa ollaan jo aivan eri maailmassa kilpakumppanien tason suhteen.
- Huiput tulevat muualta. EM-kisoista puuttui lisäksi paljon hyviä ampujia, koska heillä oli jo olympiapaikat saavutettuna, Piuva muistuttaa.
Naisten tauluammunnassa parhaat ovat jo pitkään tulleet Etelä-Koreasta, ja sieltä tulevat jälleen suurimmat suosikit. Piuvalle jo pelkkä pääsy kisoihin on siis jo sinällään mukava saavutus. Aikoinaan asetettu tähtäin oli pääsy vuoden 2008 olympia-ammuntoihin, joten nyt ollaan neljä vuotta aikataulua edellä. Niinpä tavoitteena onkin lähinnä perinteinen "parhaansa tekeminen", vaikka kyllä sijoituslukuakin on jo mietitty toukokuun lopun EM-kisojen jälkeen.
- Rennolla mielellä lähden kisoihin. Mitään paineita ei oteta, vaikka ainahan sitä toki voittamaan kisoihin lähdetään. Tavoitteeksi olen asettanut 30 parhaan joukkoon pääsemisen, Piuva kertoo.