Yhdistetyn maailmancupia johtavan Hannu Mannisen kolmen osakilpailuvoiton putki katkesi Tshekin Liberecissä, kun Manninen jäi normaalikilpailussa toiseksi. Voitto lipesi jo mäkiosuudella Manniselta karanneelle Saksan Ronny Ackermannille, joka ennätti maaliin lopulta vain kymmenen sekuntia ennen Mannista.
Suomalaispanos oli vahva, sillä Samppa Lajunen oli Mannisen kannassa kolmas, Jaakko Tallus kymmenes ja Jouni Kaitainen 11:s.
Liberecissä voitto ratkesi jo mäessä, kun sairasteluista toipuva Ackermann hankki Manniseen kahden minuutin 10 sekunnin etumatkan. Liberecin K120-mäessä hyvin viihtyvä Ackermann oli mäkiosuuden paras 123,5 ja 129 metrin hypyillä. Manninen jäi 113,5 ja 116 metrin hypyillä 15:nneksi. Sinänsä tasapuolisissa oloissa käyty mäkiosuus ei Manniselle tarjoillut parhaita mahdollisia tuulirakoja. - Ei ollut huippuraot. Ekalla oli takavire, eikä toisessakaan ollut hyvä rako, Manninen tuumi.
Bedrichovin hiihtostadionilla Manninen lappoi jälleen kilpailun selvästi nopeimman hiihtoajan, mutta 2.10 etumatka oli saksalaiselle sunnuntaina riittävä. Ackermannille voitto oli kauden kuudes. - Hiihto oli tänään aika lennokasta. Jos matkaa olisi ollut kilometri enemmän ja se kilometri olisi ollut nousua, Ackermannin tavoittaminen olisi ollut lähellä, Manninen arveli.
Enää neljä kilpailua jäljellä
Vaikka kolmen kilpailun voittoputki katkesikin, Manninen oli lopputulokseen tyytyväinen. Maailmancupissa Mannisen johto Ackermanniin kaveni 20 pisteellä, mutta etumatkaa on edelleen suomalaisen eduksi turvallisen tuntuiset 215 pistettä. Maailmancupissa on jäljellä enää neljä kilpailua, joten Mannisen uran ensimmäinen cupin kokonaisvoitto häämöttää entistä todennäköisempänä. - Kisa kisalta kausi lähenee loppuaan, Manninen tuumi tyytyväisenä.
Lajunen oli mäkiosuuden kahdeksas 116,5 ja 121 metrin hypyillä. Hiihto-osuudella hän pääsi nauttimaan Mannisen vauhdista viimeisellä 5 kilometrillä ja oli hiihtoajoissa neljänneksi nopein. Tallus oli mäkiosuuden kuudes (118 ja 120 metriä) ja hiihti kokonaisuutena selvästi paremmin kuin Oberstdorfissa. Selkäkrampista toipunut Kaitainen oli mäkiosuuden kolmas (115 ja 128,5), mutta valui hiihto-osuudella lopputuloksissa 11:nneksi.
Suomen kokonaispanos oli kauden toiseksi paras. Maapisteissä Suomi haali 190 pistettä, mikä vankisti asemaa cupin ykkösmaana. Saksa on kakkosena 197 pistettä jäljessä. - Erinomaisesti meni, vaikka ei voittoa tullutkaan. Mäkiosuuden jälkeen uskoin Hannun nousevan kolmanneksi, mutta oli kiva seurata, kun kärki tuli vastaan, päävalmentaja Jyri Pelkonen myhäili.
Maailmancup jatkuu lauantaina Oslossa, jossa kilpaillaan sprintti.
Maailmancup, normaalikilpailu (2 hyppyä K120-mäessä, 15 km):
1) Ronny Ackermann Saksa 37.41,5 (mäki 244,5 pistettä/sijoitus 1.)
2) Hannu Manninen Suomi jäljessä 10,0 sekuntia (211,9/15.)
3) Samppa Lajunen Suomi -10,3 (225,5/8.)
4) Daito Takahashi Japani -54,9 (231,8/4.)
5) Todd Lodwick USA -1.04,2 (220,9/11.)
6) Magnus Moan Norja -1.39,1 (211,9/15.)
7) Mario Stecher Itävalta -1.41,8 (220,9/11.)
8) Tino Edelmann Saksa -1.45,9 (232,0/4.)
9) Christoph Bieler Itävalta -1.49,0 (235,4/2.)
10) Jaakko Tallus Suomi -2.10,4 (227,1/6.)
11) Jouni Kaitainen Suomi -2.17,8 (233,7/3.)
Hiihdon nopeimmat:
1) Manninen 35.41,5
2) Gottwald 36.23,1
3) Rygl 36.26,5
4) Lajunen 36.35,8
5) Moan 37.10,6
6) Lodwick 37.11,7
7) Hurschler 37.23,4
8) Strobl 37.27,5
9) Martinez 37.37,9
10) Ackermann 37.41,5
...
18) Tallus 38.41,9
29) Kaitainen 39.16,3.
Tilanne maailmancupissa 17/21 kilpailun jälkeen:
1) Manninen 1150 pistettä
2) Ackermann 935
3) Lajunen 788
4) Sebastian Haseney Saksa 633
5) Lodwick 618
...
16) Kaitainen 217
17) Tallus 212.
Seuraava kilpailu: 28.2. Oslo (sprintti).
(MTV3-STT)