Makedonia päätti tänään käännyttää pois rajansa tuntumaan kerääntyneet kymmenettuhannet Kosovon albaanipakolaiset. Presidentti Kiro Gligorovin mukaan Makedonia ottaa enää vastaan vain sellaisia pakolaisia, jotka jatkavat matkaansa muihin Euroopan maihin.
Gligorov totesi maan turvallisuusneuvoston kokouksen jälkeen, että Makedonia on jo ottanut vastaan 50 000 pakolaista, minkä lisäksi samansuuruinen pakolaisjoukko odottaa rajalla. Tämän pakolaismäärän vastaanottaminen uhkaisi maan turvallisuutta, saisi aikaan taloudellisen katastrofin ja loisi poliittista epävakautta, kerrottiin presidentin antamassa lausunnossa.
Sisäministeri Pavle Trajanovin mukaan Makedonian albaanien perheet eivät enää kykene majoittamaan uusia Kosovon pakolaisia. Parhaillaan rakennettavilla pakolaisleireillä on hänen mukaansa tilaa vain 10 000 jo rekisteröidylle pakolaiselle. Trajanovin mukaan naapurimaiden eli Kreikan, Turkin ja Bulgarian sekä EU-maiden ylipäätään on nyt aika ottaa vastaan pakolaisia.
Makedonia ilmoitti aiemmin tänään määränneensä armeijan osittaisen liikekannallepanon Kosovon kriisin vuoksi. Liikekannallepanon tarkoituksena on vahvistaa turvatoimia Kosovon ja Makedonian rajalla.
-Makedonian turvallisuus voi olla vakavasti uhattuna. Me emme voi päästää maahan lisää pakolaisia, varapresidentti Radmila Kiprijanova sanoi.
Britannian mukaan kansainvälisen yhteisön pitäisi perustaa Kosovon pakolaisille turvapaikka Makedoniaan. Ulkoministeri Robin Cook kertoi aloittaneensa jo asiasta neuvottelut Makedonian hallituksen, Naton ja YK:n pakolaisjärjestön UNHCR:n kanssa. Cookin esityksen mukaan Makedoniaan luotavan "turvapaikan" perustamisesta, sen suojelemisesta ja aputarvikkeiden toimittamisesta vastaisivat Naton joukot. Ruokaa, huopia ja lääkkeitä toimitettaisiin Makedoniaan Naton ilmasiltaa pitkin.
Kosovo tyhjenee albaaneista
Nato kertoi tänään, että 290 000 albaania on paennut Kosovosta sen jälkeen kun sotilasliitto aloitti ilmaiskut Jugoslaviaa vastaan kymmenen päivää sitten. Kaikkiaan kodeistaan on Kosovon konfliktin aikana joutunut lähtemään 756 000 albaania. Jos Jugoslavian joukot jatkavat karkotuksia nykyistä vauhtia, kaikki albaanit on ajettu pois Kosovosta 10-12 päivän kuluttua, Naton edustaja Jamie Shea totesi.
