Yksi ainoa maali riitti viemään Tampereen Ilveksen jääkiekon SM-liigan pudotuspeleihin. Sen viimeisteli runkosarjan viimeisellä kierroksella kapteeni Pasi Määttänen Rauman Lukon maalivahti Petri Vehasen selän taakse.
Niukka 1-0-voitto Raumalta ja Pelicansin samanaikainen tappio Kärpille tiesi sitä, että Ilves saa pudotuspelien ensimmäiselle kierrokselle kotiedun. Tamperelaisten ensimmäinen vastustaja on nimenomaan Pelicans.
Kovin odotuksin sarjaan lähtenyt Rauman Lukko puolestaan jatkaa kauttaan niin sanotussa playout-sarjassa. Lukko kohtaa ensimmäisellä kierroksella lauantaina SaiPan kotihallissaan Äijänsuolla.
Ilveksen sankari torstaina oli maalintekijä Määttäsen ohella maalivahti Hannu Toivonen, joka oli kuin uudesti syntynyt tiistaina JYPiä vastaan kokeneensa nöyryytyksen jälkeen. Toivonen valittiin edellisellä kierroksella pois maalista jo ensimmäisen kierroksen jälkeen.
- Oli pakko ottaa itseä niskasta kiinni. Jos minä en pystynyt jotain kiekkoa torjumaan, kaverit vierellä torjuivat. Tämä jos mikä oli joukkueen voitto, 41 kertaa torjunut Toivonen tiivisti.
- Meille sattui pelin aikana oikeastaan vain yksi horjahdus. Ilves sai sen ylivoimahyökkäyksen ja se ratkaisi, Lukon päävalmentaja Rauli Urama huokasi pelin jälkeen.
Lukko-Ilves 0-1 (0-0, 0-1, 0-0)
1. erä: Maaliton.
Jäähyt: 1.46 Arto Tukio I 2 min, 13.37 Pekka Saarenheimo L 2 min, 17.47 Tukio I 2 min, 18.32 Matt Nickerson I 2 min, 18.32 Antti Laaksonen L 2 min.
2. erä: 28.23 Pasi Määttänen (Turo Järvinen-Miikka Männikkö) 0-1.
Jäähyt: 32.35 Markus Seikola I 2 min.
3. erä: Maaliton.
Jäähyt: 40.26 Juha-Pekka Haataja L 2 min, 43.40 Hannu Toivonen I 2 min (kärsi Ville Korhonen), 58.10 Kevin Kantee I 2 min.
Jäähyt yhteensä: Lukko 3x2 min=6 min, Ilves 6x2 min=12 min.
Torjunnat: Petri Vehanen L 6+3+9=18 poissa 59.32-60.00, Hannu Toivonen I 14+10+17=41.
Tuomarit: Antti Boman-Jari Levonen (Jari Seppälä-Sakari Suominen).
Yleisöä: 4782.
(MTV3-STT)