Maastohiihdon päävalmentaja Magnar Dalen jännitti perjantaina iltapäivällä Münchenin lentokentällä, kuinka monta suomalaishiihtäjää lentokoneesta putkahtaa kohti Italiaa ja korkean paikan leiriä.
- Eipä luulisi, että tällainen asia tulee eteen enää lokakuussa, Dalen hämmästeli sopimuskiistaa työnantajansa Suomen Maastohiihto ry:n ja hiihtäjien välillä.
Päävalmentaja korosti, että muissakin maissa väännetään sopimusasioista liiton ja urheilijoiden kesken, mutta nimet hoidetaan papereihin jo keväällä.
Maajoukkueen 18 hiihtäjästä neljä allekirjoitti määräaikaan mennessä sopimuksen, jonka mukaan nuoret hiihtäjät joutuvat maksamaan palkintorahoistaan viisi prosenttia Maastohiihdolle.
Vain sopimuksen allekirjoittaneet kuuluvat nyt maajoukkueeseen ja ovat oikeutettuja paikkaan perjantaina alkaneella Val Senalesin leirillä. Muut voivat leireillä samassa paikassa omalla kustannuksellaan.
Alkuvaiheessa leirillä on ainoastaan neljä urheilijaa, sillä koneessa olivat mukana Aino-Kaisa Saarinen, Riitta-Liisa Roponen sekä ilman sopimusta olevat Matti Heikkinen ja Lari Lehtonen.
- Tämä on harjoituskauden tärkein leiri. Alkavan kauden lisäksi tässä selvitetään korkean paikan leirien jaksotusta jo Sotshin olympialaisia ajatellen, MM-voittaja Heikkistä valmentava Toni Roponen kertoi.
Roponen ihmettelee sopimuskiistaa, jossa voittajia on vaikea löytää. Hänen mielestään kiista vaikuttaa enemmän periaatteelliselta kuin taloudelliselta, ja maastohiihto kärsii.
- Toiminnan pitäisi olla ammattimaisempaa, Roponen viittasi sekä urheilijoihin että organisaatioon.
Neuvottelujen jatkopäivästä ei ole sovittu, mutta viimeistään ne jatkuvat Suomen cupin avauskisan yhteydessä Vuokatissa lokakuun lopussa.
Maailmancup alkaa 19. marraskuuta Norjassa. Joukkue avauskisaan valitaan Muoniossa viikkoa aiemmin hiihdettävien karsintojen perusteella.
Ilman urheilijasopimusta olevia hiihtäjiä ei voi nimetä maailmancupiin, koska Kansainvälinen hiihtoliitto FIS edellyttää sopimusta.
- Joissakin maissa on erikseen sopimus niille, jotka haluavat osallistua maajoukkueen leiritoimintaan, ja niille, jotka harjoittelevat omillaan, mutta kilpailevat maailmancupissa, Dalen kertoi.