Rallin yleisen luokan SM-sarjasta on ajamatta vielä yksi kilpailu, mutta Joonas Lindroos ja hänen kartturinsa Jouni Lampinen varmistivat pienen n-ryhmän mestaruutensa jo Uudessakaupungissa. Koko kilpailun ajan Lindroos kävi tiukkaakin tiukempaa sekuntikamppailua Jarkko Nikaran kanssa. Nikara oli myös kärkkymässä mestaruutta samoin kuin Ville Hautamäki, joka keskeytti erikoiskokeen 4 jälkeen.
Kahdella ensimmäisellä erikoiskokeella Lindroos ei ollut tyytyväinen ajoonsa, mutta EK3:lta lähti kulkemaan. Puotilan erikoiskoe, järjestyksessään viides, oli Lindroosin suosikkipätkä. Siellä Nikaran johtoasema murtui. Lindroos siirtyi 1,7 sekunnilla kärkeen. Seuraavalla EK:lla ei voi tiukempaa olla, molemmat ajoivat saman ajan. Seiskalla Nikara laittoi jännitystä peliin kaventamalla eron 0,3 sekuntiin. Mitä tapahtui viimeisellä erikoiskokeella? Lindroos ajoi kartturinsa kanssa riskirajalla maaliin saakka, vaikka linjat kävivät jo vähän leveiksi.
- Kun tultiin maaliin, sanoin Joonakselle "jos nyt ei tullut voittoa, niin ei sitten millään", kertoo Lampinen.
Lindroosin ajaksi kirjattiin 6.57,3 ja Nikaralle 7.04,3. Se tarkoitti Lindroosille kisan voittoa ja samalla Suomen mestaruutta. Voittomarginaalia oli 7,3 sekuntia.
- Elämäni kisa, tiivistää Lindroos.
- Kaksi viimeistä erikoiskoetta ja etenkin viimeinen oli elämäni makeimpia vetää. Koko kisa tiukkaa sekuntipeliä. Yksi kisa vielä kaudelta ajamatta ja silti varmistui mestaruus. Tällaisia kisoja ei uralle varmasti montaa osu kohdalle, iloitsee Lindroos.
Suomen mestaruus on Lindroosille ensimmäinen. Hän on ajanut viisi kautta, joista kolme kokonaista. Tällä kaudella Lindroos ajoi ensimmäisestä kilpailusta lähtien keltaiset ovinumerot kyljissä. Keltaiset laput harvemmin pysyvät koko kautta samalla kuljettajalla. Pisteitä on kasassa tältä kaudelta ennen viimeistä kilpailua 79. Toisena olevalla Nikaralla 54. Viimeisestä kilpailusta jaetaan korotetut pisteet siten, että voittaja saa 24. Jos siis Nikara voittaa ja Lindroos jäisi pisteittä, saisi Nikara kasaan 78 pistettä.
(MTV3)