Leijonien puolustaja Mikael Seppälä sai heti kevään MM-kisataipaleen alussa yllätysnimityksen.
MTV Urheilu kysyi Leijonien kaksinkertaiselta maailmanmestarihyökkääjältä Harri Pesoselta sitä, kuka on Suomen nykyjoukkueen Timo Jutila?
– Kyllä se (Mikael) Seppälä taitaa olla, Pesonen luikautti.
Lisää: Tässä on MM-Leijonien oma Timo Jutila – sai vilpittömät kehut Antti Pennaselta
Seppälä yllättyi, kun kuuli nimityksestään.
– En kyllä osaa sanoa, että mistä tuo tulee! Seppälä naurahti MTV Urheilulle.
– Pitää käydä kyselemässä, että mikä homma. Mutta ei mitään, otetaan vastaan, jos näin on, Seppälä hymähti.
Pesonen perusteli valintaansa veikeällä tavalla.
– ”Jutihan” oli kova suustaan. Seppälä on ehkä vähän rauhallisempi tuolla saralla, kun hän ei pidä itsestään hirveää meteliä. Mutta hän on porukan äijä – hyvällä huumorintajulla varustettuna, Pesonen maalaili, jatkaen perään:
– Sille käy kaikki ja se ei narise paljoa mistään. Sillä hän on hyvä selkäranka kaikkeen tekemiseen, Pesonen sanoi Seppälästä.
Jos Seppälä sai Jutila-vertauksen kylkeensä, niin pakkohan se on kysyä hänen grillaustaidoistaan.
– Kesällä tulee vähän rillailtua. Mutta ei sen enempää, Seppälä virnuilee.
– Täytyy kysyä, että mitkä ovat hänen bravuurinsa, Pesonen ilmoitti hekottelun kera.
Juttu jatkuu kuvan alla.
Seppälä ilahtui siitä, miten Leijonat pystyi ottamaan MM-avauksestaan voiton, vaikka se ei helpolla irronnut. Leijonat kaatoi Itävallan niukasti 2–1.
– Ensimmäinen voitto vapauttaa aina energiaa. Emme ehkä saaneet niin hyvin tulosta tehtyä, mutta hyvä voitto silti, Seppälä mietti.
Seppälä kehaisi perjantain voiton jälkeen ”Pendon systeemiä”, viitaten tällä Leijonien päävalmentajan Antti Pennasen pelitapaan. Seppälä puhui siitä, miten Pennasen alaisuudessa Leijonien puolustajat saavat osallistua hyökkäyksiin aktiivisella syötöllä.
– On kiva, kun pääsee vähän enemmän peliin mukaan. Ei tuossa sinänsä mitään ihmeellistä ole, mutta sitä on hieno vetää, Seppälä jatkoi aiheesta.
Leijonien päävalmentaja Pennanen lähetti puolestaan perjantain pelin jälkeen kehuja Seppälän suuntaan.
– Hän on ollut hyvä jo pidemmän aikaa, Pennanen mainitsi.
Seppälä otti kehut nöyrästi vastaan.
– Onhan se aina kiva saada positiivista palautetta. Sitä yrittää tehdä kuitenkin parhaansa, Seppälä reagoi.
Leijonien turnaus jatkuu tänään sunnuntaina, kun vastaan asettuu Ranska.
– Hiljalleen pitää yrittää parantaa omia otteita niin, että peli olisi huippuiskussa, kun ollaan kovissa paikoissa. Yritetään viedä peliä taas eteenpäin, Seppälä sanoi illan Ranska-mittelöstä.
Leijonien ja Ranskan ottelu käynnistyy Suomen aikaan kello 21.20. Taisto on nähtävissä MTV Katsomosta ja MTV3-kanavalta.