Sebastian Aho, Mikko Rantanen, Aleksander Barkov, Patrik Laine, Teuvo Teräväinen, Jesse Puljujärvi ja kumppanit. Suomen olympiajoukkueen pohjaa on ehditty pyöritellä viime kuukausien aikana erinäköisillä palstoilla. Helmikuussa pelattavan turnauksen yllä on yhä iso kysymysmerkki. Saapuuko NHL paikalle vai ei? Tähän Leijonien päävalmentaja Jukka Jalonen ei voi kuin levitellä käsiään.
Kiinan Pekingissä pelattavan jääkiekkoturnauksen on määrä alkaa 3. helmikuuta. Muun muassa Sportsnetin NHL-sisäpiiritoimittaja Elliotte Friedman on tuoreeltaan kertonut tiedoista, joiden mukaan NHL:n olympiaosallistuminen olisi aidosti vaakalaudalla.
Taustalla on epävarmuutta. Olympiakuvio nousi tapetille alkuviikosta, kun Vegas Golden Knightsin ruotsalaismaalivahti Robin Lehner kertoi kieltäytyvänsä kutsusta. Lehner teki päätöksen vedoten mielenterveysseikkoihin.
Lehner nosti esiin skenaarion, missä positiivinen koronatartunta voi jättää urheilijan pitkiksi ajoiksi karanteeniin Kiinaan. Kuvioon liittyvä epäselvyys on aiheuttanut pelkotiloja ja vastustusta.
Se, mihin kantaa koko NHL päätyy, on nyt yksi iso kysymysmerkki.
– Ei mulla ole sen enempää tietoa kuin kellään muullakaan, Leijonien päävalmentaja Jukka Jalonen sanoo aiheesta MTV Urheilulle, levitellen käsiään.
– 10. tammikuuta selviää, että mikä tilanne on. Viimeistään, Jalonen jatkaa, viitaten NHL:n osallistumispäätöksen takarajaan.