Suomi-Tshekki-välierässä herkkupalana on kaikkien aikojen eurooppalaispelaaja Jaromir Jagr.
MM-kisojen ensikertalaiset Tomi Sallinen ja Olli Palola olivat taaperoina luopumassa tuteistaan, kun Jagr aloitti NHL-uransa. Elävän legendan kohtaaminen aiheuttaa hyvää täpinää, mutta tähdet eivät sokaise kaukalossa.
– Siellä on paljon muitakin hyviä pelaajia, Ovetshkinia sun muita, joita on tullut nuorempana seurattua tarkasti. Hieno juttu päästä samaan aikaan kaukaloon, totesi Sallinen MTV Sportille.
– Täytyy vain ottaa tila pois. Toki on tiedostettava, että siellä on aika hyvä suojaaja vastassa, mutta ei siinä pelin aikana ehdi katsomaan, mikä numero siinä on. Samalla tavalla täysillä mennään joka tilanteeseen.
Myös Palola kunnioittaa Jagria, mutta ei aio kumarrella häntä lauantain välierässä. Jagrin kohtaaminen on kuitenkin pitkä sulka hattuun.
– Huikeita tunteita [Jagrin kohtaaminen] herättää. Minulla on pikkupoikana ollut hänen julisteitaan seinällä ja olen seurannut häntä. Hän on loistava pelimies, mutta kentällä ei tule katsottua, mikä numero selässä on.
Tshekki–Suomi suorana MTV3- ja MTV Sport 1 -kanavilla sekä Katsomossa lauantaina kello 18.45. Otteluselostus myös Radio Novalla. MTV Sport 1:n studio-osuus käynnistyy kello 18.05.