Katja Lehtonen oli lyhyen radan EM-uintien avauspäivän suomalaisnimi. Helsinkiläinen paransi omissa nimissään ollutta 50 metrin rintauinnin Suomen ennätystä kahdesti ja sijoittui lajissa lopulta viidenneksi.
Lehtonen alitti ensin entisen ennätyksen kahdella sekunnin sadasosalla uidessaan alkuerien viidenneksi ajalla 31,27. Välierässä sija oli myös viides, ja siinä aika ensimmäisenä suomalaisena alle 31 sekunnin (30,99).
- Uudelle sekuntiluvulle pääseminen oli tosi kiva ylläri, Lehtonen riemuitsi.
Finaalissa Lehtonen ui ajan 31,21, jolla hän hävisi mestaruuden jakaneille Venäjän Julia Jefimovalle ja Saksan Janne Schäferille 88 sadasosaa. Kuudes sija vaihtui lopulta viidenneksi, kun Ruotsin Hanna Westrin hylättiin.
- Finaaliuinti ei tuntunut yhtä hyvältä kuin semifinaali, mutta ei se mikään ihme ollutkaan. Tunti kahden kovan startin välillä on kuitenkin hieman liian tiukka. En silti ole tyytymätön tuohon finaalin aikaan, varsinkaan kun semifinaalin aikakaan ei olisi nostanut viidettä sijaa korkeammalle, Lehtonen mietti.
- Finaalissa Katja jatkoi hyvää tasoaan, ja kyllä viides sija on erinomainen, valmennuspäällikkö Kristiina Natunen puolestaan kehui.
Lehtonen ui seuraavaksi sadan metrin rintauinnin lauantaina.
- Sataselle ei oikein vielä ole selviä suunnitelmia, mutta kyllähän senkin ennätys olisi hienoa kääntää uudelle sekunnille. Olen silti tyytyväinen 1.09 alkavaan aikaankin, kun päämatka on nyt onnistunut enemmän kuin hyvin. Parempi minulle, että 50 ja 100 metriä ovat ohjelmassa näin päin, 100 metrin SE-ajan 1.09,20 omistava Lehtonen ennakoi.
Rajakylällä pukuongelmia
Avauspäivän toinen suomalaisfinalisti Matti Rajakylä jäi kahdeksanneksi miesten 50 metrin vapaauinnissa. Rajakylä (22,03) hävisi EM-voittajalle Ruotsin Stefan Nystrandille 0,92 sekuntia.
- Matin puku repesi juuri ennen finaalia, ja se nostatti sykettä. Näitä joskus sattuu, Natunen kertoi. Rajakylä joutui hakemaan pukuhuoneesta uuden kostyymin, joten lähtökohdat kisaan eivät olleet parhaat.
Finaaliin selvisi myös viestijoukkue miesten 4x50 metrin sekauinnissa. Suomi kellotti ajan 1.36,98 ja oli seitsemäs, kun mestariksi ehti Saksa ajalla 1.34,39.
- Seitsemäs sija oli juuri sellainen, jota meillä oli täällä mahdollisuus tavoitella Jere Hårdin poissaolon takia. Nuoria veijareita, joten olen tyytyväinen, Natunen totesi.
Suomen ykkösuimari Hanna-Maria Seppälä selvitti avauspäivän tyylillä. Finaalipaikka 100 metrin vapaauinnissa tuli välierien viidenneksi parhaalla ajalla 53,64.
- Perushyvää tahtia, ja finaalin suhteen kaikki näyttää hyvältä, Natunen kommentoi.
Unkarin Debrecenissä uitavissa kisoissa nähtiin avauspäivänä myös kaksi maailmanennätystä. Puolan Otylia Jedrzejczak ui naisten 200 metrin perhosuinnissa ajan 2.03,53 ja Unkarin Laszlo Cseh selvitti 200 metrin sekauinnin aikaan 1.52,89.
Lyhyen radan EM-kilpailut, 1. päivä, Debrecen, Unkari:
Loppukilpailut:
Miehet:
50 m vu:
1) Stefan Nystrand Ruotsi 21,11, 2) Duje Draganja Kroatia 21,23, 3) Alain Bernard Ranska 21,57,... 8) Matti Rajakylä Suomi 22,03.
400 m vu:
1) Pawel Korzeniowski Puola 3.38,72, 2) Paul Biedermann Saksa 3.38,76, 3) Gergo Kis Unkari 3.39,52.
200 m su:
1) Markus Rogan Itävalta 1.49,86 (EE), 2) Stanislav Donez Venäjä 1.51,94, 3) Aschwin Wildeboer Espanja 1.52,12.
200 m sku:
1) Laszlo Cseh Unkari 1.52,99 (ME), 2) Sasa Impric Kroatia 1.57,48, 3) Aleksandr Tihonov Venäjä 1.57,59.
4x50 m skuv:
1) Saksa 1.34,39 (Thomas Rupprath, Markus Deibler, Johannes Dietrich, Steffen Deibler), 2) Venäjä 1.34,99 (Stanislav Donez, Dmitri Komornikov, Jevgeni Korotishkin, Sergei Fesikov), 3) Hollanti 1.35,35 (Nick Driebergen, Robin van Aggele, Bastiaan Tamminga, Mitja Zastrov),... 7) Suomi 1.36,98 (Manu Mäntymäki, Eetu Karvonen, Matti Rajakylä, Andrei Tuomola).
Naiset:
50 m ru:
1) Janne Schäfer Saksa ja Julia Jefimova Venäjä 30,33, 3) Sarah Poewe Saksa 30,80,... 5) Katja Lehtonen Suomi 31,21.
200 m pu:
1) Otylia Jedrzejczak Puola 2.03,53 (ME), 2) Emese Kovacs Unkari 2.05,41, 3) Annika Mehlhorn Saksa 2.06,53.
200 m sku:
1) Camille Muffat Ranska 2.09,05, 2) Katarzyna Baranowska Puola 2.09,25, 3) Evelyn Verraszto Unkari 2.09,83.
Alku- ja välierät, suomalaistulokset:
Miehet:
50 m vu:
Alkuerät: 7) Rajakylä 21,97, 19) Tuomola 22,50, 29) Tatu Waltari 22,68, 33) Mäntymäki 22,82.
Välierät: 6) Rajakylä 21,86, 16) Tuomola 22,54.
100 m ru:
Alkuerät: 11) Karvonen 59,84, 39) Iisakki Ratilainen 1.01,74.
Välierät: Karvonen hylättiin.
4x50 m skuv:
Alkuerät: 5) Suomi 1.37,26.
Naiset:
100 m vu:
Alkuerät: 8) Hanna-Maria Seppälä 54,08, 44) Jenni Pienimäki 56,93, 47) Linda Laihorinne 57,46.
Välierät: 5) Seppälä 53,64. Seppälä perjantain loppukilpailuun.
50 m ru:
Alkuerät: 5) Lehtonen 31,27 (SE).
Välierät: 5) Lehtonen 30,99 (SE).
100 m su:
Alkuerät: 35) Jenni Niskala 1.04,51.
(STT)