Suomen Matti Lehikoinen oli 20:s maastopyöräilyn alamäkiajon maailmancupin avausosakilpailussa Skotlannin Fort Williamissa. Finaalissa Lehikoinen ei sortunut turhiin virheisiin, vaan ajoi varman laskun raskaalla ja haastavalla 2,6 kilometrin radalla.
Lehikoinen jäi kilpailun voittajalle Ranskan Cedric Gracialle reilut 10 sekuntia, kun viime vuonna ero kärkeen oli 31 sekuntia sijoituksen ollessa tismalleen sama. Tiukan sekuntitaistelun jälkeen toiseksi sijoittui Ranskan Mickael Pascal ja kolmanneksi Australian Rennie Nathan.
Vaikka Lehikoinen oli asettanut tavoitteekseen sijoituksen kymmenen parhaan joukkoon, hän oli silti kohtuullisen tyytyväinen kisaansa.
- Toistamiseen kauden avauksessa sijalla 20, mutta nyt ero kärkeen vain kymmenisen sekuntia. Siltä osin täytyy olla tyytyväinen, mutta on tietenkin paljon juttuja joita pitää petrata kauden edetessä, Lehikoinen kommentoi.
Lehikoisen kisaviikonloppu Skotlannissa oli tilanteita täynnä.
- Lento oli monta tuntia myöhässä ja kisapyörä varusteineen hukassa. Kun pyörä löytyi, olivat treenit jo alkaneet, mutta me odottelimme kentällä vuokra-autoa Globalin teamin kanssa. Sen jälkeen ajoimme kiireellä parin tunnin matkan kohti kisapaikkaa, säädettiin pyörää kuntoon ja vasta sen jälkeen pääsin treenaamaan, Lehikoinen kertoi.
- Suoraan sanoen vähän liikaa tilanteita yhdelle viikonlopulle. Ttreenit jäi todella vähiin, mutta toivottavasti paha karma hellittää tästä eteenpäin, Lehikoinen totesi.
Alamäkiajon maailmancup jatkuu ensi viikonloppuna Ranskan Alpe d'Huezin osakilpailulla. Lehikoisen lisäksi suomalaiskuljettajista kilpailuun osallistuvat Aku Hjelm, Juhana Koivisto, Eino Lehtinen, Visa Malinen ja Hannu Salin.
(MTV3-STT)