Ralliautoilun MM-sarjan tuotantoautojen vuoden 2002 hopeamitalisti Kristian Sohlberg, 29, ilmoittautuu tammikuun viimeisenä viikonloppuna Rovaniemen Napapiiriltä alkavaan Rallin SM-sarjan voittotaisteluun.
Espoolainen kartanlukijansa Peter Flythströmin kanssa luotsaa seitsemän osakilpailua käsittävässä sarjassa Tommi Mäkinen Racingin Subaru Impreza WRX STi 2010 Spec-C ralliautoa. Sohlberg iloitsee mahdollisuudesta jatkaa kilpailemista ralliautoilun nelinkertaisen maailmanmestarin tiimissä.
- Edessäni on toinen perättäinen kilpailukausi Tommi Mäkinen Racingin kilpailukalustolla. Kaudella 2009 nopeasti kotiuduin puuppolalaisen Subarun ratin taakse ja epäonnisen alkukauden jälkeen olin pitkään kiinni SM-pronssissa, kunnes viimeisessä osakilpailussa lipsahdin reitiltä ja menetin mitalin.
- Virheistä on opittu ja nyt alkavalta kilpailukaudelta tavoitteena ei ole mikään muu kuin rallin Suomenmestaruus, Sohlberg lataa.
- Kilpailukauteen on huolellisesti valmistauduttu. Kuntosali sekä juoksulenkit ovat jo pitkään olleet arkipäivää. Nyt lauantaina ravistellaan rattiruosteet ranteista ja suunnataan napapiirille kohti kilpailukauden avausta.
- Rauhallisin, mutta silti erittäin odottavaisin mielin starttaan Arctic Lapland -ralliin. Tiedän, että käytössäni on ehdottomasti rallin SM-sarjan SM1-luokan voittaja-auto, Sohlberg jatkaa.
S2000-autot suuri muutos
Vaikka kilpailukausi 2010 ei ole vielä edes alkanut, on vuonna 2002 tuotantoautojen hopeaa saavuttaneen ja vuonna 2004 Mitsubishin tehdaskuljettajana ajaneen Kristian Sohlbergin ajatuskuplissa kilpailukausi 2011, jolloin MM-sarja kokee yhden radikaaleimmista muutoksista miesmuistiin.
Sohlberg lupaa olla hereillä kun muutos tapahtuu.
- Kaudella 2011 Super2000 -ralliautot tulevat korvaamaan nykyiset WRC-autot. Kun katsotaan esimerkiksi käynnissä olevan IRC-rallisarjan Monte Carlon osakilpailua, oli lähtöluettelossa varsin mukava määrä useiden autonvalmistajien kalustoa.
- Kaikki merkit viittaavat siihen, että kaudella 2011 tulemme näkemään autotehtaiden rysähtävän paluun MM-sarjaan ja se taas avaa työpaikkoja kuljettajille, Sohlberg kertoo.
- Näitä varten on oltava hereillä ja annettava näyttöjä osaamisestaan.
Mikäs sen parempi paikka osoittaa kykynsä kuin edessä oleva Arctic Lapland -ralli, jossa Citroenin C4 WRC ralliautolla ajava Kimi Räikkönen vetää valtavan määrän kansainvälisen median edustajia pakalle.
Heidän kauttaan välittyy myös SM1-luokan kärkimiesten suoritukset maailmalle ja siksi edessä on kaksi huipputärkeää kilpailupäivää, Sohlberg tietää.
Ralliautoilun SM-sarjan osakilpailut kaudella 2010:
29.1. Arctic Lapland Rally #1, Rovaniemi
30.1. Arctic Lapland Rally #2, Rovaniemi
20.2. SM Vaakuna Ralli, Mikkeli
6.3. SM Itäralli, Joensuu
12.6. SM O.K. Auto-ralli, Kouvola
28.8. SM Ralli, Kerava
26.9. SM Ralli, Hyvinkää
(MTV3)