Hallitsevan Suomen mestarin Ässien taaperrus jääkiekon SM-liigassa jatkui lauantaina, kun Ilves kaatoi vieraansa Hakametsässä 5-3.
Porilaisilla oli kaikki eväät parempaankin, mutta sysimusta seitsenminuuttinen toisen erän lopulla käänsi 3-1-johdon maalin tappioksi. Ja aiheutti Ässille viidennentoista tappion 16 ottelussa.
– Eilen oli sama homma (TPS-ottelussa). Virheitä tulee edelleen, Ässien päävalmentaja Pekka Virta luonnehti.
Pudotuspelipaikasta taisteleva Ilves nousi taas voittoon kahden maalin takaa, kuten perjantaina Kuopiossa. Tällä kertaa Turo Asplundin herkutteluhetken ansiosta. Asplund antoi Ilvekselle happea 2-3-kavennuksellaan, alusti unelmasyötöllään Simon Gysbersin tasoituksen ja oli vielä ylivoimalla petaamassa kultakypärä Michael Keräsen voittomaalia.
Ilveksen päävalmentaja Tuomas Tuokkolan mielestä Ässien 3-1-maali auttoi avaamaan isäntien pelin.
– Aitio heräsi, että nyt on se hetki. Ei minun tarvinnut tehdä siinä mitään. Rauhoituttiin ja ruvettiin keskittymään, hän sanoi.
Ässien kurjuuden täydensi kultakypärä Niklas Hagmanin käytöskymppi kaksi minuuttia ennen päätöstä.