Kotkan KTP otti kauden ensimmäisenä voittonsa Espoon Hongasta miesten tämän kauden koripalloliigassa kaatamalla vieraansa Kotkassa pistein 77-71 (44-35).
KTP kiharoitti samalla entisestään taistelua Korisliigan runkosarjan toisesta sijasta.
- Hieno taistelu meiltä ottaen huomioon, millä joukkueella olimme liikkeellä. Lähtökohdat tähän otteluun olivat kaikkea muuta kuin helpot, muistutti Hongan päävalmentaja Mihailo Pavicevic.
Sairastuvalla viime päivinä tiheään vieraillut Honka joutui Kotkan kynsiin Karhuovuoressa ilman kahta avainpelaajaansa.
Kapteeni Jukka Matisella on keuhkoputkentulehdus ja Monte Cummings varmistelee vielä 2-3 viikkoa vihoittelevan takareitensä paranemista kevään tärkeimpiin peleihin. Lisäksi kuumeesta toipunut Kimmo Muurinen seurasi peliä puolikuntoisena pääosin penkiltä ja Petteri Koponen pelasi kuumeessa.
Honka hukkasi kirinsä pallonmenetyksiin
Honka kuittasi kovaotteisen ottelun levypallot nimiinsä 44-29, mutta 21 pallonmenetystä olivat toisaalta aivan liikaa. Niistä seitsemän merkittiin Phil Hickeyn (6/13) nimiin.
Hongan tiivis puolustus toimi parhaimmillaan takaa-ajotilanteessa 61-60, kunnes joukkue hukkasi tarjolla olleen etsikkoaikansa neljään peräkkäiseen pallonmenetykseen hyökkäyksessä.
- Tuolla määrällä pallonmenetyksiä otteluja harvemmin voitetaan, puisteli Pavicevic päätään.
Hickeyn ohella Matthew Williams (19/13) oli vahvasti mukana levypallotaisteluissa. Täydet minuutit pelannut Williams viimeisteli pisteensä korkealla prosentilla.
Hongan Timothy Kisner (20/5) keräsi kentän kovimman pistesaaliin Koposen säestäessä tehoin 15/5.
KTP:n tehot jakautuivat tuntuvasa laajemmalle arsenaalille, kun voittajista viisi pelimiestä kuittasi tililleen kaksinumeroiset lukemat. Kahdeksasta kolmosestaan puolet upottanut Pasi Heinonen sai saaliikseen 19 pistettä ja kolme levypalloa. Jermaine Spivey (14/4), Jerald Fields (12/7) ja Andre Foreman (12/3) olivat myös vuorollaan vahvasti kuvassa mukana. Vain kaksi pelitilanneheittoa 21 minuutin aikana ottanut massiivinen Maurice Ingram jäi Hickeyn puristuksessa tylysti nollille.
- Tärkeä voitto, vaikka tämä ottelu ei ollutkaan välttämättä kaunista katseltavaa. Tuomarit antoivat pelata kovaa ja pelaajat myös tekivät sen, painotti KTP:n valmentaja Ray Ailus.
Miesten Korisliiga keskiviikkona:
Namika Lahti - Kataja 67-88 (33-47) ToPo - Tarmo 73-62 (42-30) KTP - Honka 77-71 (44-35) Korihait - Karkkila 100-89 (47-42) Pyrintö - Kouvot 69-81 (38-39) PuHu - LrNMKY 90-80 (46-38)
Sarjataulukko 28.2.:
Kataja 37 30 7 3359-2928 60 Honka 38 25 13 3383-3147 50 Namika Lahti 38 23 15 3136-3070 46 KTP 38 23 15 3369-3220 46 ToPo 38 22 16 3194-3126 44 LrNMKY 38 17 21 3133-3083 34 Tarmo 38 16 22 3195-3285 32 Kouvot 38 16 22 3043-3156 32 Korihait 38 15 23 3143-3282 30 Karkkila 38 15 23 3139-3242 30 Pyrintö 37 14 23 3263-3491 28 PuHu 38 11 27 2872-3199 22
(MTV3)