Suomen cup -mestaruudet ratkotaan kolmessa lajissa viikonloppuna, 9.-11. joulukuuta Helsingin jäähallissa. Kolmipäiväisessä tapahtumassa nähdään kuusi loppuottelua, sillä salibandyssä, lentopallossa ja koripallossa pelataan sekä naisten että miesten cup-finaalit.
- Tapahtuma järjestetään kolmannen kerran peräkkäin. Uskon, että saavutamme uuden yleisöennätyksen, cup-tapahtuman isäntä Juha Zitting kertoi.
Vuonna 2003 kolmen lajin cupin loppuottelut pelattiin Espoon Areenassa. Kaksi vuotta sitten ottelut houkuttelivat paikalle kahden päivän tapahtumaan kaikkiaan 4 900 katsojaa. Viime vuonna finaalit pelattiin kolmen päivän aikana ja Helsingin jäähallin lehterit vetivät paikalle yhteensä 8 900 katsojaa.
- Ennakkomyynti on sujunut hyvin. Meillä on jo koossa yli 4 000 myytyä lippua, joten uskon uuden ennätyksen syntyvän, Zitting ennakoi.
Kuuteen kilpasarjaan on osallistunut jopa 470 seuraa ja peräti 4 500 pelaajaa.
- Nyt jäljellä ovat enää 12 parasta joukkuetta, Zitting linjasi.
Cup-isäntä Zittingin mukaan tapahtuma voi vahvasti. Jatkossa cup-finaalien loppunäytös saattaa vielä laajentua lajikirjon osalta.
- Asiasta on keskusteltu jonkin verran. Esimerkiksi yksi mahdollinen uusi laji cup-finaalitapahtumaan voisi olla käsipallo, Zitting aprikoi.
Perjantaina 9. joulukuuta Helsingin jäähallissa pelataan salibandyn Suomen cupin finaalit. Ensin on vuorossa miesten loppuottelu SSV (Helsinki)-Classic (Tampere). Sen jälkeen pelataan naisten finaali tamperelaisen Classicin ja Lappeenrannan NST:n välillä.
Lauantaina koripallon naisten cup-mestaruuden ratkaisevat Kotkan Peli-Karhut ja BC Nokia. Sitten vuorossa ovat miesten loppuottelussa LrNMKY ja Joensuun Kataja.
Sunnuntaina lentopallon naisten finaalissa kohtaavat Salon Viesti ja Vanajan RC. Tapahtuman päättää miesten kamppailu Napapiirin Palloketut-Salon Piivolley.
Cup-finaaleissa suosikkeja ja tasaisia pareja
Suomen cupin finaaleissa on ennakkoasetelmien perusteella kuudessa otteluparissa tasaisia kaksikoita ja muutamia ennakkosuosikkeja.
Miesten salibandyn finaaliparista SSV-Classic helsinkiläinen SSV on selvä ennakkosuosikki. SSV vei cupin 2004, Classic 2003. Yhteensä SSV:llä on cup-voittoja neljä, sen tamperelaisvastustajalla yksi.
Materiaaliltaan SSV on tällä kertaa selvästi vahvempi, sillä sen riveissä pelaavat maajoukkuemiehet maalivahti Henri Toivoniemi, puolustajat Timo Toivonen, Juha Kivilehto ja Kari-Matti Ratsula, sekä hyökkääjät Mikael Järvi, JP Lehtonen ja Santtu Manner. Classicin miehistössä maajoukkuemiehiä ovat kaksi: Sami Nyman ja viimeksi vaihtomiehen osassa ollut Sami Mattila.
SSV ja Classic ovat kohdanneet tällä kaudella liigassa kerran, SSV oli selvästi parempi maalein 14-4. Sarjataulukossa SSV on kolmantena, Classic on sijalla seitsemän.
Naisten salibandyfinaalissa ovat vastakkain maajoukkuemaalivahdit Miia Pöntinen (Classic) ja Jonna Mäkelä (NST). Sarjataulukossa NST on tällä erää kolmantena ja cupin voittoon kolme kertaa yltänyt Classic neljäntenä. Molemmilla finaalijoukkueilla on riveissään kaksi maajoukkuehyökkääjää.
Koripallossa sarjakärjet
Naisten koripallofinaalissa kohtaavat hallitseva Suomen mestari BC Nokia ja hallitseva cup-mestari Peli-Karhut. Joukkueet ovat kohdanneet tällä kaudella SM-sarjassa kaksi kertaa, molemmilla on tilillään voitto kotikentältä. Pisteissä kaksikon ero sarjassa on kuusi pistettä ja neljä sijaa johdossa olevan Nokian eduksi.
Miesten cup-titteliä tavoittelevien LrNMKY:n ja Katajan liigapelit tältä kaudelta ovat myös tasan 1-1.
Sarjataulukossa Kataja on kärjessä kahdeksan pistettä edellä neljäntenä olevaa LrNMKY:tä.
Joensuulaisella Katajalla on tilillään yksi cup-mestaruus (2002), LrNMKY on mukana cupin finaalissa ensimmäistä kertaa.
Cup-mestareita lentopallotaistoissa
Molemmissa cupin lentopallofinaalissa on mukana sarjakärki. Naisten loppuottelussa kohtaavat sarjassa kolmantena oleva hämeenlinnalainen Vanajan RC ja pykälää sen edellä oleva Salon Viesti. Viestillä on myös tuoretta kokemusta menestymisestä cupissa, sillä Salo nappasi cup-mestaruuden viime vuonna.
Miesten cup-voitosta mittelevät sarjaykkönen Napapiirin Palloketut ja seitsemäntenä oleva Raision Loimu. Loimu voitti cupin viime vuonna, mutta ennakkosuosikki finaalissa on sarjassa tällä kaudella vain kerran hävinnyt Palloketut.
(MTV3-STT)