KooTeePee paranteli asemiaan jalkapalloliigan tyvipäässä sunnuntaisessa kotiottelussaan. Vastassa ollut FC Lahti joutui lähtemään Kotkasta kotimatkalle 1-2 (1-0)-tappion kärsineenä.
Ensimmäisellä jaksolla Lahti oli hivenen hallitsevampi kentällä, mutta toista jaksoa Kotka vei miten tahtoi. Vasta kotkalaisten tasoitusmaalin jälkeen Lahti pääsi hyökkäämään, mutta viime minuuteilla tullut voittomaali vei loputkin halut vieraspelaajilta.
Lahden ainokaisen teki Pekka Kainu Rafaelin vasemmalta laidalta tulleesta syötöstä. Pallo meni maaliin Kotkan maalivahdin Janne Henrikssonin käsien kautta.
Toisella jaksolla Kotka loi jatkuvasti tilanteita. Kesti kuitenkin kauan ennen kuin maalitili avautui. Maalista vastasivat uudet pelaajat. Toni Koskela antoi vapaapotkun poikkiputkeen ja siitä kentälle kimmonneen pallon iski Mikko Mäkelä maaliin.
Ottelun ratkaisu tuli aivan viime hetkillä. Vaihdosta kentälle tullut Teemu Turunen antoi vapaapotkun ja Ilja Venäläinen jatkoi pallon vastustamattomasti verkon perille.
- Olimme tätä ottelua ajatellen tehneet valtavasti töitä ja olenkin poikien esitykseen erittäin tyytyväinen. Onhan se tiedetty, että palkinto tulee, kun vain töitä jaksaa tehdä, Kotkan valmentaja Janne Hyppönen sanoi.
Lahden päävalmentajalle Antti Muuriselle tappio tuotti päänvaivaa, sillä tämä ottelu olisi pitänyt voittaa. Lisäksi Rafael hankki varoituksen ja saman tien pelikiellon.
- Tässä ottelussa taisteltiin enemmän kuin pelattiin. Suoraviivainen peli oli pakon sanelemaa ja isäntäjoukkue oli meitä selkeästi nälkäisempi, Muurinen totesi.
KooTeePee-FC Lahti 2-1 (0-1)
19. Pekka Kainu 0-1
73. Mikko Mäkelä 1-1
90. Ilja Venäläinen 2-1.
Erotuomari: Petteri Kari.
Yleisöä: 2982.
KooTeePee: Janne Henriksson, Jarno Tuunainen, Anssi Viren, Tuomo Paakkari, Jukka Vanninen, Toni Koskela (79. Vesa Helenius), Ilja Venäläinen, Gabor Szilagyi (68. Teemu Turunen), Mikko Mäkelä, Tuomo Turunen, Juho Nykänen (46. Niko Ikävalko).
FC Lahti: Michal Slawuta, Heikki Haara (v), Marcio, Antti Pehkonen, Jarkko Koskinen, Toni Järvinen, Tommi Kautonen (90. Niko Leppänen), Eero Korte (67. Ville Taulo), Mika Kottila, Rafael (v) (85. Ville-Veikko Savolainen), Pekka Kainu.
(MTV3-STT)