Sotkamon Jymyn Jani Komulainen on miesten ja Jyväskylän Kirittärien Paula Rautiainen (o.s. Järvi) naisten Superpesiksen kauden 2006 paras pelaaja. Komulainen ja Rautiainen saivat Vuoden pesäpalloilija -tittelit kauden perinteisellä päätösristeilyllä lauantaina.
Sotkamon SM-kultaan vahvoilla esityksillään johdattanut Komulainen valittiin lisäksi Vuoden lukkariksi. Valinta on miehen ensimmäinen. Vuoden pesäpalloilijaksi hänet valittiin ensimmäisen kerran vuonna 2004.
Naisten Vuoden lukkari -tittelin pokkasi Kirittärien Kaisa Salmela. Valinta on Salmelan toinen.
Vuoden pelinjohtajiksi valittiin Sotkamon Janne Vuorinen sekä Lappeenrannan PesäYsit naisten SM-hopealle luotsannut Jyrki Valle.
Pesäpallokenttien ykkönen kulkenut vaiherikkaan tien huipulle
Komulainen teki lauantaina sen, mikä oli ollut selvää jo pitkään: hän putsasi Superpesiksen kauden päätösristeilyllä arvostetuimmat palkinnot, kun hänet valittiin sekä Vuoden pesäpalloilijaksi että Vuoden lukkariksi. Mielenkiintoista valinnoissa oli se, että kolme vuotta pääsarjatasolla syöttänyt Komulainen sai vasta uransa ensimmäisen lukkarin tittelin. Kaksi vuotta sitten Jymyn kultalukkari valittiin kyllä Vuoden pelaajaksi, mutta Vuoden lukkarin titteli meni lautasen titteliä viime vuodet hallinneelle Kiteen Toni Kohoselle.
- Tässä oli paljon haastajia, ja arvostan tämän lukkarin tittelin tosi korkealle. Mutta kyllä nämä molemmat tittelit ovat erittäin hienoja asioita, Komulainen korosti.
Komulaisen nousu lukkarien ykköseksi on pitkän tien tulos. A-junioreihin asti lautasen äärellä häärineen Komulaisen oli kaudella 1998 määrä pelata Jymyssä lukkarina, mutta Kari Hakkarainen päättikin hakea itselleen uusia haasteita, ja vaihtolyöntispesialisti siirtyikin kakkosvahdin paikalta lukkariksi. Komulainen hautasi ajatukset lukkaroinnista ja siirtyi Siilinjärven Pesikseen vuokralle. Sielläkin hän pelasi etukentällä.
Komulainen mahdollisuus nousta lukkariksi jäi taka-alalle myös vuonna 2000, jolloin Jymy kaappasi Kiteen kultalukkari Kohosen kolmeksi vuodeksi riveihinsä. Komulaisen lukkaritilaisuus avautui kuin puskista vasta kauden 2003 jälkeen.
- Olin miettinyt, että haen ulkopelihaasteita muista seuroista. Juha (Jymyn toimitusjohtaja Juha Tanskanen) kysyi, haluaisinko lukkariksi. Mietin hetken, mutta se hetki oli hyvin pieni: tottakai halusin.
- Tein kolmen vuoden sopimuksen siksi, että vuoden 2006 piti olla huippuvuosi. Silloin voitettaisiin mestaruus ja oma lukkaripeli olisi erittäin hyvällä tasolla. Siihen tavoitteeseen päästiin, Komulainen kertaa.
Komulainen, 28, on nykyisin omien sanojensa mukaan "vastuullinen perheenisä". Komulaisen käyttäytymisessä on ominaista, että hän esiintyy paikassa kuin paikassa asiallisesti. Sotkamossa opettajana toimivan Komulaisen uran alussa kaikki ei mennyt yhtä fiksusti, sillä mies sotkeentui pahemman kerran pesäpallon syöksykierteeseen suistaneisiin sopupeleihin. Sanomalehti Kalevan tietojen mukaan Siilinjärvellä vuokralla pelannut Komulainen voitti elokuussa 1998 ennalta sovitussa Siilinjärvi-Juva-ottelussa pitkävedossa yli 222 000 markkaa. Komulainen oli yksi 20 henkilöstä, joka sai sopupelikäräjillä tuomion. Oikeuden päätös oli neljä kuukautta ja 20 päivää ehdollista vankeutta.
- Kauden 1998 päätös oli ikävä, kasvattava sinällään, josta on otettu opiksi. Ehkä siinä oli nuoruuden hairahdusta: porukka ympärillä ja porukan paine kova. Virhe on tullut tehtyä, kuitattu ja otettu opiksi, Komulainen kertaa.
Komulainen palautti voittorahansa ja pääsi kaudella 1999 viiden ottelun pelikiellon jälkeen pelaamaan, tosin silloinkin Matti Iivarinen piti Komulaisen poissa lautasen ääreltä.
Komulaisen ehdoton valtti pesiskentillä on hänen fysiikkansa. Kesän Itä-Länsi-ottelussa hän löi palloa kovimmin tutkaan sekä voitti pallonheittokisan. Kolme kertaa kärkilyöntitilaston peräkkäin voittaneen Komulaisen ase on siinä, että hänen lyöntien pelotevoima on niin kova, että vastustajan on läpilyöntien estämiseksi annettava etukentällä tilaa pienille lyönneille. Miehen mukaan kehitettävää kuitenkin riittää.
- Ikinä ei ole valmis pelaajana. Haasteena on pitää sisäpeli samalla tasolla. Ensinnäkin fysiikka on pidettävä hyvällä tasolla, joka mahdollistaa lyödä läpi. Se (läpilyöntien pelote) antaa tilaa puolestaan taitolyönneille, Komulainen valottaa.
- Lukkaroinnissa vastustajien pelaajien ja pelinjohtajien "lukeminen" ja röyhkeys ovat kehittyneet eniten. Ulkopelissä on kuitenkin paljon parannettavaa ja yksi asia on tolppasyöttö, hän analysoi.
Rautiainen pohtii jatkamistaan
Viime viikonloppuna naimisiin mennyt Paula Rautiainen, 26, oli läpi kauden vakuuttava, sillä Kirittärien kakkosvahti voitti sekä etenijä- että kärkilyöntitilaston.
- Omasta mielestäni tämä ei ollut paras kauteni, mutta tasaisin. Kaksi viimeistä vuotta elämässä on pitänyt ottaa muutakin huomioon (kuin pelaaminen). Tämä oli kolmas mestaruuteni ja ehkä makoisin, Rautiainen pyöritteli.
Rautiainen ei kuitenkaan halua tuijottaa titteliään, sillä pesäpallo on joukkuepeli.
- Jos pitäisi valita tittelin ja mestaruuden välillä, ei tarvisi sitä miettiä, hän sanoo.
Jyväskylän yliopistossa taloustieteitä opiskeleva Rautiainen ei ole vielä päättänyt uransa jatkosta. Kahdeksan Itä-Länsi-ottelua ja kolme kertaa etenijätilaston voiton napanneen Rautiaisen mielestä jatkaminen on ensimmäistä kertaa aidosti auki.
- Jos jatkan, niin jatkan Kirittärissä. Täytyy pohtia asiaa ensi viikolla.
Motivaatio ei ainakaan ole Rautiaiselta kadoksissa.
- Pesäpallossa paras fiilis on, kun katsomossa on 2500 ihmistä ja ensimmäistä kertaa kauden aikana jännittää. Urheiluun kuuluu pettymykset, ilot ja jakamiset. Itseä motivoi mestaruuden voittaminen. Toisaalta pettymykset kasvattavat, niistä on hyötyä esimerkiksi työelämässä, Rautiainen filosofoi.
Miesten ja naisten Superpesiksen parhaat pelaajat vuonna 2006:
Miehet: 1) Jani Komulainen Sotkamon Jymy, 2) Sami Haapakoski Puijon Pesis, 3) Pertti Mäkelä Pattijoen Urheilijat.
Vuoden lukkari: Jani Komulainen, Vuoden jokeri: Jere Dahlström Koskenkorvan Urheilijat, Vuoden tulokas: Aki Orava Vimpelin Veto, Vuoden pelinjohtaja: Janne Vuorinen Sotkamon Jymy.
Kultainen maila: Jani Komulainen, kultainen räpylä: Sami Haapakoski.
Naiset: 1) Paula Rautiainen (o.s. Järvi) Jyväskylän Kirittäret, 2) Tiina Tolonen Lappeenrannan PesäYsit, 3) Niina Rinkinen Jyväskylän Kirittäret.
Vuoden lukkari: Kaisa Salmela Jyväskylän Kirittäret, Vuoden jokeri: Susanna Ylä-Kero Lapuan Virkiä, Vuoden tulokas: Petra Heikkilä Haminan Palloilijat, Vuoden pelinjohtaja: Jyrki Valle Lappeenrannan PesäYsit.
Kultainen maila: Paula Rautiainen, kultainen räpylä: Tiina Tolonen.
Vuoden tuomari: Antti Aine, Turku.
(MTV3-STT)