Italian turvallisuusviranomaiset voivat tänä iltana taputella toisiaan olalle.
Paavi Franciscuksen kuolema kesken riemuvuoden ja pääsiäisloman sekä kymmenien valtionpäämiesten saapuminen Roomaan muutaman päivän varoitusajalla kuulostaa sellaiselta kauhuskenaariolta, jota voitaisiin käyttää harjoituksissa kuvitteellisena esimerkkinä.
Rooma oli jo valmiiksi täpötäynnä turisteja ja pyhiinvaeltajia. Viikonloppuna Vatikaanissa oli vuorossa nuorten riemuvuosi, johon osallistuu ainakin 80 000 nuorta. Lisäksi kaupunkiin oli nyt tulvimassa satojatuhansia ihmisiä lisää katsomaan paavin arkkua ja osallistumaan tämän hautajaisiin.
Oman turvallisuushaasteensa loi paavin valinta tulla haudatuksi Vatikaanin sijaan Santa Maria Maggioren basilikaan. Kuuden kilometrin matka läpi Rooman keskustan oli jotain, jota paavillisissa hautajaisissa ei modernina aikana ole nähty.
Koska koko maailman katseet kohdistuivat Vatikaaniin, virheisiin ei ollut varaa.
Kaikki sujui kuitenkin hyvin. Paljon pelätty ”yksinäinen susi” ei iskenyt, eikä kukaan vetänyt esiin Palestiinan lippua tai tehnyt muuta protestia.
Viranomaiset tuntuivat varautuneen aivan kaikkeen aina lentokonekaappauksesta lähtien. Esimerkiksi drooni-iskuja torjumaan aukiolle oli tuotu erityinen häirintälaite.
Lue lisää: Vatikaanissa havaittiin poikkeuksellinen ase – tällainen on CPM Watson
Hautajaisia edeltävänä päivänä useat roomalaiset pelästyivät taskussaan värissyttä puhelinta, kun viranomaiset ilmeisesti testasivat IT-alert -järjestelmää. Sen avulla viranomaiset voivat lähettää viestin kaikkiin tietyllä alueella oleviin puhelimiin, tässä tapauksessa kaikille Rooman kehätien sisällä oleville.
Tällä kertaa viestissä varoitettiin vain, että pääsy Pietarinaukiolle paavin arkkua katsomaan suljettiin kello 17.
Vaikka yli 250 000 ihmistä käsittänyt yleisö seisoi Pietarinaukiolla ja sille johtavalla tiellä tuntikausia auringonpaahteessa, en nähnyt kenenkään edes pyörtyvän. Juomapullot takavarikoitiin alueelle tullessa, mutta alueella partioivat vapaaehtoiset antoivat halukkaille muovisia vesipulloja. Vanhuksille tarjottiin istumapaikkoja ja edessäni ollut pieni vauva pääsi varjoon.
Teksti jatkuu kuvan jälkeen.
Poikkeustunnelman huomasi Roomassa vielä hautajaisten päättymisen jälkeenkin.
Koska koko keskustan bussiliikenne oli pysäytetty, olivat kadut täynnä jalan kulkevia pyhiinvaeltajia ja muita ihmisiä. Autotiet oli varattu tuon tuosta ohi suhahteleville diplomaattiautoille, joilla valtionpäämiehiä kyyditettiin lentokentälle ja kardinaaleja takaisin Vatikaaniin.
Vaikka asioiden organisointi ja tehokkuus eivät yleensä ole italialaisten vahvoja puolia, tällaisissa äkillisissä kriisitilanteissa he loistavat.
Hautajaiset saattoivat onnistua myös joissain diplomaattisissa tavoitteissaan, jos sellaisia hautajaisilla voi ajatella olevan. Maailman lehdistöön levisivät kuvat Yhdysvaltain presidentti Donald Trumpista ja Ukrainan presidentti Volodymyr Zelenskyista neuvottelemassa Pietarinkirkossa, ja muidenkin valtionjohtajien kerrotaan tavanneen toisiaan.
Zelenskyi kertoi presidenttien käsitelleen tapaamisessa muun muassa ehdotonta tulitaukoa. Mikä olisikaan usein rauhan puolesta puhuneen paavin hautajaisille parempi perintö kuin rauha Ukrainaan, tai edes askel kohti sitä?
Lue myös: MTV Vatikaanissa: Maailman mahtavat kokoontuvat vaatimattoman miehen äärelle
1:45