Maastohiihdon päävalmentaja Magnar Dalen oli juhlittu sankari Liberecin MM-kisojen mitalisateen jälkeen kaksi vuotta sitten.
Dalen valittiin jopa Vuoden valmentajaksi 2009. Valinta tyrmistytti jo tuolloin hiihdon sisäpiiriä, koska Dalen ei ole valmentava valmentaja, vaan käytännön asioiden järjestelijä ja välineasiantuntija. Hiihtäjien valmennuksesta huolehtivat henkilökohtaiset valmentajat.
Kahden vuoden takainen tilanne oli kuitenkin siinä mielessä mutkikas, ettei Liberecin hiihtokuningattaren Aino-Kaisa Saarisen henkilökohtaista valmentajaa Jarmo Riskiä voitu valita Vuoden valmentajaksi, koska hän menetti Lahden dopingjupakan seurauksena kansainväliset valmennusoikeudet.
Matti Heikkisen hiihtokullan johdosta tämänvuotinen Vuoden urheilija -äänestys on käytännössä jo ratkennut, ja Vuoden valmentaja saatetaan myös ammentaa hiihdosta. Nyt hiihtäjät ovat kuitenkin jo MM-kisojen aikana varmistaneet, ettei kaikki kunnia menestyksestä lankea Dalenille, tuomalla esille tyytymättömyyttään maajoukkuevalmennuksen nykytilanteeseen.
Heikkisen tapauksessa menestyksen taustalla on valmentaja Toni Roponen, joka toivottavasti valitaan Vuoden valmentajaksi 2011 ja joskus myöhemmin kenties hiihtomaajoukkueen päävalmentajaksi.