Kommentti: Katsokaa Julius Honkaa – näette Leijonien tulevaisuuteen

Etenkin toisen erä tilanne kovinta mahdollista MM-vastustajaa Kanadaa vastaan tiivisti paljon Hongan vahvuuksista.

Honka aloitti toistakymmentä sekuntia kestäneen kiekonhallintajaksonsa siniviivalta. Hän ajoi pelirohkeasti syvään Kanadan maalin taakse, puikkelehti pää ylhäällä vaahteralehtien vierestä ja välistä, katsasti koko ajan syöttöpaikkoja – ja palasi tyynesti viivan kupeeseen sahattuaan tuosta vain alueen läpi.

Honka imi Kanadan pelaajapakkaa juoksuttamalla lähelleen, ja tyhjä tila löytyi suorituksen päätteeksi painottomalta puolelta. Atte Ohtamalle jäi Hongan passin jälkeen aikaa virittää kutinsa kuntoon, ja seuraavassa välähdyksessä Leijonien kädet nousivat kohti Pariisin hallin kattoa.

Monen pelaajan kuljetus olisi tyssännyt kanadalaispihdeissä alkuunsa, ja maailman parhaiten peliä kääntävälle maajoukkueelle olisi tarjoutunut mahdollisuus vaaralliseen vastahyökkäykseen.

Hongan kiekollinen kiito ei kuitenkaan hyytynyt. Päinvastoin: tilanteessa nähtiin pienoiskuva hänen huimasta, taitoluistelijamaisesta liu'ustaan. Honka pystyy sulavan energiasäästeliäällä jalkatyöllään liukumaan poikkeuksellisen pitkiä matkoja ja ylläpitää vikkelää tahtia.

Verkkokalvoille saatiin myös pala Hongan esimerkillistä kiekonkäsittelystä: jyväskyläläislähtöisellä puolustajalla on silmiä hivelevä kyky hallita pelivälinettä pienieleisillä ja terävillä mailanliikkeillä ahtaassakin tilassa.

Kutkuttavasti kohti 2020-lukua

Honka saa onnekseen ottaa parhaista ominaisuuksistaan kaiken irti. Ja kun Hongalla on valmennusjohdon myöntämä lisenssi luovia rohkeasti kiekon kanssa, Leijonat hyötyy. Nyt, ja jatkossa.

Yhtä silkkikätisiä ja sulavasti peliä viivalta pyörittäviä puolustajia ei nimittäin mainittavan monella suomalaisoksalla kasva. Honkaa ei ole turhaan verrattu kiekollisilla kyvyillään Sami Vataseen ja Petteri Nummeliniin.

Hongan heikkoudet ovat Vatasen ja Nummelinin tavoin, pienen koonkin myötä, kamppailupelaamisessa, mutta hän pystyy paikkaamaan tätä puolustustilanteissa ennakoimisella ja oveluudella. Honka myös kehittyy nuorena pelajaana yhä sekä fysiikaltaan että puolustukselliselta varmuudeltaan.

179-senttisestä saippuapalasta on kasvamassa tulevien vuosien arvoturnauksiin entistä kallisarvoisempi leijonapalanen. Suomella on hyppysissään paketti, jonka suorituksista leivotaan jo lähitulevaisuudessa monta hehkuttavaa otsikkoa.

Ja hänen parhaat pelivuotensa ovat iän puolesta tulossa vasta 2020-luvulla.

• 18:24
  NHL

  Suomalainen tehohyökkääjä kutsuttiin takaisin NHL:ään
• 18:16
  Liiga

  Kärpät kolkuttelee taas kriisiovia – asiantuntijalta huolestuttava huomio: "Vuotaa kuin seula"
• 15:06
  NHL

  Patrik Laine: Kovaa tekstiä leikkauksen jälkeen
• 13:20
  Liiga

  SM-liigaseura teki historiallisen nimityksen – nyt tulee kovaa kritiikkiä: "Aika karmea"
• 12:07
  NHL

  Tiesitkö tätä? Petteri Nummelin kovan NHL-tilaston kaikkien aikojen kärki
• Lataa lisää