Olympiakultamitalisti Gunnar Bentz on antanut lausunnon Rion kohuyön tapahtumista.
Neljän yhdysvaltalaisuimarin väitetystä ryöstetyksi tulemisesta on ollut yksi puhutuimpia asioita Rion olympiakisoissa viimeisen viikon aikana. Tarina on saanut useita käänteitä, kun on paljastunut etteivät tapahtumat menneetkään ihan siten kuten asiasta ensimmäiseksi puhunut Ryan Lochte - tai tämän äiti - antoivat aluksi ymmärtää.
Tarinan ensimmäisessä versiossa poliiseiksi tekeytyneet asemiehet ryöstivät Lochten ja kolme muuta amerikkalaista olympiauimaria viime viikon sunnuntaiaamuna, kun nämä olivat taksissa palaamassa juhlista.
Olympiatähtien väitetystä ryöstöstä nousi suuri kohu. Asia paisui entisestään, kun tarkemmissa selvittelyissä paljastui että jenkkiuimarit olivatkin itse olleet pahanteossa, eikä mitään ryöstöä ollut tapahtunut.
Miesten 200 vapaauinnin viestissä olympiakultaa voittanut Bentz on julkaissut tapahtumista oman tiedotteen palattuaan kotimaahansa. Tiedotteessaan 20-vuotias Bentz haluaa korostaa, että hän ei ollut missään vaiheessa epäiltynä vaan häntä on kuultu vain tapahtumien silminnäkijänä.
- En myöskään antanut vääriä lausuntoja, Bentz toteaa.
Benz myöntää, että hän oli kyseisenä iltana Jack Congerin, Jimmy Feigenin ja Lochten kanssa juhlimassa Rion yössä.
- Vietettyämme iltaa useiden eri maiden uimareiden parissa lähdimme taksilla noin kello kuuden aikaan aamulla. Matkallamme olympiakylään pysähdyimme huoltoasemalle käymään vessassa. Koska sisällä ei ollut vessoja, typeryyksissämme helpotimme oloamme puskissa rakennuksen takana, Bentz kuvailee tapahtumia.
- En ole varma miksi, mutta siinä ollessamme Ryan otti talon seinästä metallikehystetyn mainostelineen. Tässä vaiheessa ehdotin kaikille, että meidän olisi parempi palata taksille, hän jatkaa.
Bentzin mukaan taksin luona tapahtumat saivat uuden käänteen.
- Kaksi miestä, jotka olivat uskoakseni vartijoita, pyysivät meitä nousemaan autosta. Aseita ei ollut esillä tässä vaiheessa keskustelua, mutta näimme aseen vartijan vyökotelossa. Kun Jimmy ja Jack olivat kävelemässä pois autolta, nosti vartija virkamerkkinsä ja aseensa minua kohti. Huusin ystäväni takaisin ja he palasivat. Sitten toinenkin vartija nosti aseensa ja molemmat osoittivat niillä meitä kohti. He huusivat meidät istumaan jalkakäytävälle.
Jalkakäytävällä istuminen ei sopinut Lochtelle.
- Ryan nousi ylös ja rupesi huutamaan vartijoille. Yritimme Jackin kanssa saada häntä takaisin istumaan. Ryan ja vartija huusivat suoraa kurkkua toisilleen, mutta mitään fyysistä kontaktia ei esiintynyt, Bentz kuvailee.
Tässä vaiheessa tapahtumiin puuttui myös paikalla ollut asiakas, joka puhui sekä englantia ja portugalia.
- Vartija antoi ymmärtää tulkin välityksellä, että meidän täytyyy maksaa heille ennen kuin voisimme poistua. Annoimme heille seteleitä yhteensä noin 50 dollarin edestä. He laskivat aseensa. Kysyin käsieleellä saammeko nyt poistua, ja siihen he suostuivat. Kävelimme korttelin verran ja nappasimme uuden taksin olympiakylään.
Bentzin mukaan koko kohu on ollut opettavainen kokemus. Hän ei halua saada itselleen valehtelijan leimaa toisten tekemistä perättömistä väitteistä.
- Taksiamme ei pakotettu sivuun. Autossa olimme vain me neljä ja kuski. Tietääkseni mitään vahinkoa ei tehty käymälän ovelle tai sisätiloille, Bentz summasi kohuyön tapahtumat.