Porilainen Olaus Alinen, 16, uskoo vakaasti unelmaansa olla ensimmäinen suomalaispelaaja amerikkalaisen jalkapallon NFL-liigassa.

Alinen sai vastikään stipendin Connecticutin osavaltiossa, Yhdysvalloissa sijaitsevaan lukioon, jossa hänen on tarkoitus aloittaa opinnot ja pelaaminen heti ensi syksynä – mikäli koronatilanne suinkin vain asian mahdollistaa.

Pori Bearsin kasvattama kaksimetrinen ja 145-kiloinen linjamies on herättänyt nuoresta iästään huolimatta huomiota myös pohjoisamerikkalaisissa yliopistoissa, jotka nekin ovat jo lähestyneet Alista stipenditarjouksilla.

– Tiesin, että tällaista on luultavasti tulossa, mutta en osannut sitä odottaa nyt jo, Alinen sanoi maanantaina Viiden jälkeen -ohjelman haastattelussa.

– Edetään askel kerrallaan. Ensin pitää hoitaa lukio alta, että pääsee yliopistoon. Sen jälkeen katsotaan, miten rahkeet riittää. Yliopiston jälkeen katsotaan, riittääkö NFL:ään.

Tehtävä on kaikkea muuta kuin helppo. Perspektiiviä voi hakea luvuista, jotka ovat nuorellamiehellä hyvin hallussa.

– Jos on yli miljoona lukiopelaajaa, se kertoo, miten pieni osa pääsee huipulle. Ei sinne Euroopasta lähdetä hakemaan pelaajia, jotka ovat samantasoisia kuin paikalliset. Sielläkin on voimassa se kulttuuri, että halutaan ulkomaalaisvahvistuksia.

Lahjakkuudesta unelma ei jää kiinni, mistä kertoo muun muassa se, että 16-vuotiaasta porilaisesta kirjoitetaan jo Sports Illustrated -lehteä myöten. Eikä jää itseluottamuksestakaan.