Jukka Keskisalo sai viiden mestaruuden suoran täyteen sunnuntaina maastojuoksun SM-kisoissa Lahdessa.
Joensuun Katajan Keskisalo ratkaisi miesten neljän kilometrin voittonsa toisella kahden kilometrin lenkillä, mutta vakuutti, ettei olo tuntunut yhtä ylivoimaiselta kuin miltä voitto sivusta seuraajasta näytti. Lämpimässä kelissä ja kauden ensimmäisessä kisassa joutui koville.
- Juoksussa ei ole vielä viimeistä vaihdetta, mutta harvoin sitä tässä vaiheessa onkaan. Loppu oli vaikea, keskiviikkona Arizonasta leiriltä palannut Keskisalo kertoi.
Ylikiimingin Nuijamiesten Janne Ukonmaanaho kirkasti viime vuoden pronssinsa hopeaksi hävittyään Keskisalolle viisi sekuntia. Keskisalon voittoaika oli 11.43, ja kolmanneksi juoksi pitemmän miesten matkan voittanut Jussi Utriainen. Lahden Ahkeran riveissä juokseva Utriainen hävisi Keskisalolle kahdeksan sekuntia.
Keskisalo vaikutti suhteellisen tyytyväiseltä kevätkuntoonsa. Hän on viettänyt valtaosan talvikuukausista leirillä: ensin viisi viikkoa tammikuussa Etelä-Afrikassa ja 11 viikkoa helmikuun lopusta toukokuun alkuun Arizonassa. Ainoa murhe oli päkiävaiva, joka alkoi kiusata Etelä-Afrikan leirin lopuksi ja haittasi vielä Arizonan leirin alkuvaiheita.
- Tuntemus kropassa ei ole huono. Nyt kun on siirrytty maastosta rataharjoitteluun, tulee huonoja ja hyviä treenejä. Jos yhdessä treenissä innostuu vähän liikaa, niin seuraavassa se lyö vasten. Maltti on valttia, ja pitää olla järki mukana, Keskisalo kertoi.
Keskisalo vaihtoi viime syksynä Ismo Hämäläisen valmennukseen. Hänen mukaansa harjoittelussa on pysytty pitkälti entisillä, hyväksi havaituilla linjoilla. Viime kausi oli tuloksekas, kun ennätykset paukkuivat joka matkalla. Esteissä matkan hallitseva Euroopan mestari pudotti ennätystään 8.10,67:ään.
- Harjoituksen seurantaa on pyritty parantamaan, ettei harjoitus ole liian kovaa, 29-vuotias Keskisalo vertasi aiempiin kausiin.
Hän avaa ratakautensa keskiviikkona Oslossa 3000 metrin sileän kisalla. Kauden ensimmäinen estekisa on ehkä luvassa 12. kesäkuuta Ranskassa.
Utriainen kuin nuori varsa
Keskisalo harjoitteli Arizonassa alueen kovimman talven tuomissa lumisissa ympyröissä. Lahdessa SM-maastot vedettiin uuvuttavassa helteessä, eikä ilman ambulanssikyytejä selvitty. Harva urheilija oli ehtinyt tottua kuumuuteen, mikä näkyi dramaattisinakin uupumisina.
Lääkäriksi opiskelevaa Jussi Utriaista ei ensiapuhommissa tarvittu, mutta Utriainen venytti kuitenkin omaa helteen kestävyyttään juoksemalla vahvasti molemmat miesten matkat. Päätavoite täyttyi, ja 12 kilometrin kisasta heltisi sen matkan kahdeksas SM-maastokulta.
Utriainen, 31, vaikuttaa olevan paremmassa kevätkunnossa kuin vuosiin. Syksyinen molempien takareisien leikkaus oli onnistunut toimenpide.
- Oli kuin varsa olisi päässyt laitumelle, kun on saanut harjoitella ilman kipuja, Utriainen sanoi.
Ratakympille EM-kisoihin tähyävä Utriainen sai pitkällä matkalla arvokkaan päänahan, kun hän kukisti pari viikkoa sitten hurjan kympin (28.32,84) juosseen Matti Räsäsen.
- Voitto tuntuu paremmalta, koska vastus oli kova, Utriainen hymyili.
Monesta muusta urheilijasta poiketen hän ei ole päässyt hakemaan kesän kuntoa etelänleireiltä. Opinnot ovat pitäneet huolen kotimaassa pysymisestä.
- Talvileiritys on juoksumatolta, naurahti Utriainen, joka tavoittelee EM-kisarajan 29.00,00 alitusta kesäkuun alun Euroopan cupissa Marseillessa. Hänen ennätyksensä on 28.50,20 vuodelta 2003. Myös viime vuonna ratakymppi kulki alle 29 minuutin vauhtia.
(MTV3-STT)