Suomen joukkue Sydneyn olympialaisiin kasvoi maanantaina 72 urheilijan kokoiseksi. Olympiakomitean kolmas valintakokous toi joukkueeseen 27 uutta urheilijanimeä, pääosin yleisurheilijoita.
Muutamat yleisurheilijoiden valinnat aiheuttivat vilkkaimmat keskustelut olympiakomitean hallituksessa. Etenkin miesten keihäänheitto puhutti, sillä Matti Närhi osoitti Kalevan kisoissa nousukuntoa ja Harri Haataisen vire näytti olevan laskussa.
Närheltä puuttui kuitenkin olympiarajan 83 metriä ylittävä tulos, joten kolmikoksi muotoutui Aki Parviainen, Harri Hakkarainen ja Haatainen. Närhi on kotiin jäävä varamies, joka astuu remmiin mahdollisten loukkaantumisten sattuessa.
- Vaihtoehtona oli kilpailuttaa Haataista ja Närheä vielä Ruotsi-ottelussa, mutta emme pitäneet sitä järkevänä, olympiakomitean puheenjohtaja Tapani Ilkka sanoi.
Olympiakomitean pääsihteeri Heikki Kantola arvioi yleisurheilijoiden valinnassa käytetyn tulosrajasysteemin hyväksi, vaikka lopullisesti sen onnistuminen ratkeaa vasta Sydneyssä.
- Kaikkien kohdalla emme pitäneet kiinni siitä, että olympiaraja olisi pitänyt saavuttaa kahdesti. Nämä urheilijat ovat kuitenkin sijoittuneet olympiatilastossa hyvin, Kantola kertoi.