Muutos on ollut nopea. Vielä vain pari vuotta sitten Viro oli tyylipuhdas halpamatkakohde, jota sellaisena myös markkinoitiin. Nyt Virossa moni tuote ja palvelu on jo kalliimpi kuin Suomessa, mutta edullisempaakin löytyy, jos vain viitsii etsiskellä.
Viron kallistumiseen on monia syitä ja niistä yksi tärkeimpiä on palkkaralli, joka nostaa keskipalkkaa 6−7 prosentin vuosivauhdilla. Palkankorotukset valuvat suoraan kulutukseen, mikä kiihdyttää inflaatiota − joka sitten syö suuren osan palkankorotuksista.
Viro on palkkoja nostaessaan pakkoraon edessä. Viron Suhdanneinstituutin johtaja Marje Josing sanoo, että virolaiset häipyvät ulkomaille töihin, jos eivät palkat kotimaassa kasva riittävän ripeästi. Työvoimaa pienessä Virossa on vain erittäin rajallisesti.
Vaikka etenkin elintarvikkeet Virossa ovat jo Suomen hinnoissa, on Viron keskipalkka silti vasta noin kolmasosan Suomen vastaavasta. Viro on syvien tuloerojen maa, jossa hyväpalkkaiset asuvat ja kuluttavat Tallinnassa.
Turistit nostavat hintatasoa Tallinnassa ja etenkin kesäaikaan Pärnussa
Hinnoitteludynamiikka on Virossa erilainen kuin Suomessa. Virossa ei myyntivolyymin kasvattamiseen kiinnitetä samalla tavalla huomiota kuin myyntikatteen kasvattamiseen. Virossa ravintola myy ennemmin tunnissa viisi kallista annosta kuin 50 kohtuuhintaista.
Palvelualan työvoima on Virossa vielä edullista, mutta liiketilojen vuokrat Tallinnassa yllättävän kalliita, ellei pääse Tallinnan kaupungin vuokralaiseksi. Tallinnassa kaupungin perimät terassimaksut ovat moninkertaiset verrattuna Helsinkiin, ja myös sähkö, vesi, lämmitys ovat Suomen hinnoissa. Viro verottaa ansioiden sijaan kulutusta, mikä heijastuu hintoihin.