Oulun Kärpät otti kauden kolmannen voittonsa jääkiekon SM-liigassa torstai-iltana lyömällä Ässät niukasti, mutta ansaitusti 1-0 (1-0, 0-0, 0-0). Tasoltaan vaisun ottelun ainoan maalin laukoi läheltä siniviivaa puolustaja Ari Vallin.
Pelillisesti ensimmäinen erä oli hienokseltaan Ässien hallintaa. Joukkue pystyi painamaan pelin vahvasti Kärppien puolustusalueelle, mutta viimeistelyssä ei ollut taitoa eikä onnea. Paras tilaisuus oli Marko Kivenmäellä, kun joukkue pelasi ylivoimalla. Avopaikasta nostettu kiekko kimmahti kuitenkin yläputkeen. Erän ainoan teki Kärppien puolustaja Ari Vallin laukomalla poikittaissyötöstä vasempaan yläkulmaan. Ässien maalissa Scott Langkow ei ehtinyt torjuntaan, vaikka maskimiehet eivät olleet peittämässä laukausta. Syöttäjinä maaliin kunnostautuivat alkukauden tehomiehet Brett Lievers ja Janne Pesonen.
Erä venyi tavallista pidemmäksi, kun päätuomarin määräyksestä pidettiin ylimääräinen, lähes 20 minuutin mittainen tauko. Syynä oli se, että molemmissa päissä kaukaloa jäässä olleet mainokset piti irrottaa repeämisen takia ja kenttä jäädyttää siltä kohtaa uudelleen.
- Meillä oli hyvä ote alussa, eikä se pelikatko vaikuttanut millään tavalla. Kaikkiaan hyvä vieraspeli, vaikka kotiin ei mitään saatukaan, Ässien valmentaja Mika Toivola vakuutteli.
Toisen erän alkupuolisko oli selvää kotijoukkeen hallintaa. Paras tilanne tuli puolustaja Mikko Lehtosen tolppalaukauksesta, kun Ässät pelasi alivoimalla Mikko Peltosen istuessa jäähyllä joukkueelle tuomitun vaihtovirheen takia. Kärppien kolmikko Pesonen-Lievers ja Jussi Jokinen sai aikaan pahimmat pyöritykset aikaan Langkowin maalin eteen. Hän torjui kuitenkin kaiken mahdollisen.
Kolmas erä oli edelleen sekavaa nuhjaamista päästä toiseen. Kärpät hallitsi hienokseltaan ja saikin aikaan muutaman tekopaikan, mutta Langkow torjui edelleen kaiken mahdollisen. Kertaalleen kiekko meni maaliin, mutta sen päätuomari hylkäsi kärppähyökkääjän oltua maalivahdin alueella.
- Meidän osalta tämä oli enemmän puolustuspelaamista ja sen takia hyökkäys jäi varsin vaisuksi. Taitokiekosta ollaan puhuttu monta kertaa, mutta ei tämä oikein sitä ollut, Kärppien valmentaja Kari Heikkilä totesi.
-Maaleja olisi pitänyt tulla enemmänkin, koska kiekko pyöri viivalla monta kertaa, hän lisäsi.
Kärpät-Ässät 1-0 (1-0, 0-0, 0-0).
1. erä: 17.56 Ari Vallin (Brett Lievers-Janne Pesonen) 1-0.
Jäähyt: 3.13 Jari Viuhkola K 2 min.
2. erä: Maaliton.
Jäähyt: 21.46 jr ÄSS (kärsi Mikko Peltonen) 2 min.
3. erä: Maaliton.
Jäähyt: 41.29 Pasi Peltonen Ä 2 min, 42.12 Martin Bergeron Ä 10 min, 55.16 P Peltonen Ä 2 min.
Jäähyt yht: Kärpät 1x2 min = 2 min, Ässät 3x2 min ja Martin Bergeron 10 min = 16 min.
Torjunnat: Niklas Bäckström K 6+10+6=22, Scott Langkow Ä 8+8+13=29 (pois 59.36-60.00).
Tuomarit: Jyri Rönn (Juha Kautto ja Jaakko Männikkö).
Yleisöä 5423.
(MTV3-STT)