Jääkiekon SM-liigaseura Oulun Kärpät on erottanut päävalmentajansa Mikko Haapakosken. Uudeksi päävalmentajaksi on nimetty Hannu Aravirta. Hän aloittaa työnsä maanantaina.
Haapakoskesta tuli Kärppien päävalmentaja neljä kierrosta ennen viime kauden runkosarjan loppua. Aravirta on pitänyt viime keväästä asti taukoa valmennustöistä.
- Olen erittäin innostunut tehtävästä, joka eteeni tuli yllättäen. En ole edes harkinnut aiempia tarjouksia, sillä päätin pitää 22 vuoden valmennustehtävistä taukoa vähintään maajoukkuetaukoon asti, Aravirta kommentoi Kärppien nettisivuilla.
- Vielä perjantaina en olisi osannut kuvitella, että tällainen tehtävä tulee eteen. Edessä on mielenkiintoinen haaste: Kärpät on ainoa SM-liigaseura, joka sai tunteen taas nousuun, Aravirta sanoo.
Aravirta valmensi Kärppiä viimeksi kaudella 1987-88. Hän on voittanut kakkosvalmentajana MM-kultaa vuonna 1995 ja saavuttanut maajoukkueen päävalmentajana kolme MM-hopeaa ja yhden pronssin sekä yhden olympiapronssin.
Aravirta on tänä syksynä toiminut MTV3:n kiekkotiimin asiantuntijana. Viime kaudella hän sai potkut Jokereiden valmentajan paikalta ja siirtyi loppukaudeksi Ruotsin Elitserienissä pelaavan Modon peräsimeen.
(MTV3)