Suomen valmentajat ry valitsi torstaina Vuoden valmentajaksi olympiavoittaja Jani Soinisen valmennuskaksikon Jukka Kalso ja Risto Pirttimäki. Kalso ja Pirttimäki ovat toimineet Soinisen taustatiiminä jo vuosia.
Suomen Valmentajat ry:n puheenjohtaja Matti Pulli painotti valinnan perusteluissa kaksikon työtä muidenkin jyväskyläläisten mäkikotkien taustalla, ja muistutti että valinnoissa on aina painotettu arvokisamenestystä.
- Valinnallamme haluamme antaa tunnustusta arvokisamenestyjien taustalla toimiville henkilöille, jotka omalla pitkäaikaisella työllään ovat onnistuneet vaikuttamaan urheilijan arvokisamenestykseen, Pulli sanoi.
Vuoden valmentajan titteli jaettiin 18:nnen kerran.
Suomen valmentajat palkitsivat myös Vuoden urheilutoimittajan. Vuodesta 1978 valitun toimittajatittelin sai tänä vuonna Radio Suomen urheilutoimituksen päällikkö Arto Teronen.
Lahjoittajayhtiön ideoiman ikuisesti kiertävän Lähivalmentaja-palkinnon sai kestävyysjuoksuvalmentaja Kari Sinkkonen. Kolmannen kerran jaetun palkinnon perusteluissa todettiin mm. että "kiertopalkinnolla halutaan kiinnittää huomiota valmentajiin, jotka yleensä saavat vähemmän huomiota, mutta tekevät arvokasta työtä kasvattamalla urheilijoista eettisesti ja moraalisesti valveutuneita ihmisiä".
Sinkkosen pitkän valmennusrupeaman tuotoksia ovat mm. Pekka Vasalan olympiakulta 1972 ja Pekka Päivärinnan maastojuoksun maailmanmestaruus 1973.
Sinkkonen vetäytyi valmennuksesta 1982, mutta viime vuosina Sinkkosen opein ovat harjoitelleet mm. Samuli Vasala ja Tuomo Lehtinen.
(STT)