Naisten maajoukkueen EM-vuosi alkaa tammikuussa Kiinassa 10.-14.1.2009 pelattavalla kovatasoisella neljän maan turnauksella. Päävalmentaja Michael Käld nimesi turnaukseen 20 pelaajan ryhmän.
Suomi kohtaa Guangzhoussa pelattavassa turnauksessa järjestäjämaa Kiinan (12.1.) lisäksi Etelä-Korean (10.1.) ja Uuden-Seelannin (14.1.). Vastukset tulevat jälleen maailman huipulta, sillä Kiina ja Uusi-Seelanti olivat mukana myös viime vuonna Pekingin olympialaisissa ja vuotta aikaisemmin Kiinassa pelatussa MM-turnauksessa. Etelä-Korean sijoitus tuoreessa FIFA-rankingissa on 22., Kiina on sijalla 13. ja Uusi-Seelanti sijalla 24. Suomen sijoitus joulukuun rankingissa on puolestaan 17.
Uusi-Seelanti on maajoukkueelle uusi tuttavuus. Kiinan Suomi kohtasi viimeksi vuosi sitten samaisessa turnauksessa, jolloin järjestäjämaa oli parempi maalein 2-0. Etelä-Koreaa vastaan on pelattu kerran (1999) Suomen voittaessa 3-0.
Käldin nimeämästä 20 pelaajan ryhmästä puuttuu maajoukkueeseen paluun tehnyt Laura Österberg Kalmari, joka ei perhesyistä matkaa vielä Guangzhouhun. Amazon Grimstadin puolustaja Miia Niemi puolestaan kärsii vielä Walesissa saamastaan lihasvammasta. Wales-peleihin verrattuna uusia nimiä ovat Sanna Talonen ja Sanna Valkonen sekä Heini Tiilikainen.
Palloliitto tiedotti myös, että naisten maajoukkueen valmennusryhmään liittyy vuoden alusta alkaen uusi henkilö. Alle 17- ja alle 16-vuotiaiden tyttöjen maajoukkueissa hyvää työtä tehnyt Marko Saloranta tuo osaamisensa Michael Käldin johtamaan ryhmään. Salorannan meriitteihin kuuluu seurapuolella kolme naisten Suomen mestaruutta FC Hongan valmentajana.
Suomen joukkue Kiinan neljän maan turnaukseen (10.-14.1.2008):
Minna Meriluoto, Hammarby 15/0
Tinja-Riikka Korpela, FC Honka 12/0
Petra Vaelma, Klepp 76/0
Maija Saari, Umeå IK 19/0
Tuija Hyyrynen, HJK 8/0
Tiina Salmén, Amazon Grimstad 52/3
Sanna Valkonen, KIF Örebro 106/7
Heini Tiilikainen, KMF 0/0
Anna-Kaisa Rantanen, Djurgården 75/6
Anne Mäkinen AIK 111/15
Jessica Julin AIK 102/4
Linda Sällström, Djurgården 16/1
Susanna Lehtinen, KIF Örebro 30/1
Annica Sjölund, AIK 20/4
Leena Puranen, Hammarby 15/2
Essi Sainio, Turbine Potsdam 14/1
Nina Hietanen, Hammarby 4/1
Katri Nokso-Koivisto, Wolfsburg 36/1
Anna Westerlund, FC Honka 5/0
Sanna Talonen, KIF Örebro 45/9
(MTV3)