Saksa 2001. Käsikirjoitus ja ohjaus: Sandra Nettelbeck. Tuotanto: Karl Baumgartner ja Christoph Friedel. Kuvaus: Michael Bertl. Leikkaus: Mona Bräuer. Pääosissa: Martina Gedeck, Maxime Foerste, Sergio Castellitto, August Zirner, Sibylle Canonica, Katja Studt, Antonio Wannek, Idil Üner. Kesto: 105 min.
Saksalaisella elokuvalla ei ole viime vuosina luistanut kovin hyvin, ja siksi Sandra Nettelbeckin kirjoittama ja ohjaama draamakomedia on erityisen iloinen yllätys. Kaikilla mausteilla on oivaltava ja harvinaisen samastuttava kuvaus yksinäisyydestä, menetyksestä, läheisyyden pelosta ja rakkaudesta - sekä ruuan parantavasta voimasta. Nälkäisenä tätä kulinaristista ilotulitusta ei kannata katsoa!
Martha (Martina Gedeck) on vahvatahtoinen ja itseensä sulkeutunut mestarikokki, joka elää ravintolansa kiitetylle keittiölle. Itse hän ei loistaviin keitoksiinsa koske vaan syöttää ne muille ja ramppaa terapiassa puhumassa pakkomielteestään - ruuasta. Eristäytyneen Marthan monotoniseen elämään tulee mullistava käänne, kun hänen sisarensa kuolee auto-onnettomuudessa ja hän saa huollettavakseen tämän 8-vuotiaan tyttären Linan (Maxime Foerste). Lapsista mitään ymmärtämätön työnarkomaani on täysin hukassa vähintään yhtä kovapäisen tytön kanssa, ja yhteiselosta näyttää tulevan pannukakku.
Toinen Marthan eloa sekoittava ihminen on Mario, ravintolan italialainen kakkoskokki (Sergio Castellitto): paitsi että tämä suulas ja elämäniloinen nautiskelija on vakava kilpailija patojen ääressä, hän näyttää olevan ainoa joka osaa käsitellä hankalaa Linaa. Väylänä itseään etsivien ihmisten välillä toimii lopulta mikäpä muu kuin ruoka. Kukaan ei voi murjottaa ikuisesti, jos pasta on al dente ja basilika sopivan tuoretta!
Kaikilla mausteilla on kepeydessäänkin ihastuttavan konstailematon ja tosi. Se kertoo meille jokaiselle tutuista tilanteista hauskasti ja sydäntä riipaisevasti. Suuri ansio elokuvan uskottavuudesta kuuluu Marthaa esittävälle karismaattiselle Martina Gedeckille: hän onnistuu olemaan samanaikaisesti ihan tavallinen ja täynnä piilotettuja mahdollisuuksia. Nuori Maxime Foerste on niin ikään mainio älykkäänä pikku Linana, joka Marthan tapaan astuu vähitellen kuorestaan.
