Jalkapallon Englannin valioliiga potkaistaan käyntiin lauantaina. Mestaruutta puolustavalle Arsenalille on luvassa vahvemmat haastajat kuin viime kaudella. Liigassa on taas mukana myös tukku suomalaispelaajia.
Suomalaisia on mukana kahdeksan kappaletta seitsemässä eri joukkueessa. Uusin tulokas on Saksasta Crystal Palaceen siirtynyt Joonas Kolkka (kuvassa). Mikael Forssellin edustama Birmingham on yksi sarjan mustista hevosista.
Lontoolaisen Arsenalin lisäksi mestaruutta jahtaavat etukäteen vahvimmin Manchester United sekä paikalliskilpailija Chelsea. Chelsean omistaja Roman Abramovitsin ostoskärryyn tarttui siirtomarkkinoilta seitsemän uutta maailmanluokanpelaajaa sekä Porton mestareiden liigan voittoon valmentanut Jose Mourinho.
Valioliigassa pelataan 38 kierrosta ja mestari on selvillä viimeistään toukokuun 14. päivä 2005.
Valioliigan suomalaispelaajat kauden 2004-2005 alkaessa:
Mikael Forssell Birmingham
Peter Enckelman Blackburn
Jussi Jääskeläinen Bolton
Jonatan Johansson Charlton
Joonas Kolkka Crystal Palace
Aki Riihilahti Crystal Palace
Sami Hyypiä Liverpool
Antti Niemi Southampton
(MTV3)